Лесли Харрисон: пастельные портреты животных

Американская художница Лесли Харрисон пишет животных пастелью — и её работы с первого взгляда принимают за фотографии. Лошади, кошки, птицы выходят настолько живыми, что хочется провести рукой по холсту, нащупать шерсть или почувствовать тепло.

Детство Харрисон прошло в Сакраменто. Она росла на ферме, с лошадьми — и рисовала их с того возраста, когда руки едва держали карандаш. «В школе меня регулярно вызывали к директору, потому что я рисовала лошадок прямо на уроках», — вспоминает она без сожаления. К четырнадцати годам, работая няней, скопила достаточно, чтобы купить собственную лошадь. Каталась без седла, оставалась ночевать в конюшне.

Пастель вместо масла

Переехав после школы в Аризону, Харрисон однажды наткнулась на пастельные краски на рынке. В то время мало кто из профессиональных художников работал с пастелью всерьёз — материал считался второсортным по сравнению с маслом. Лесли попробовала — и больше не переключалась.

Первую картину купил незнакомец, влюбившийся в неё с одного взгляда. К 1983 году она писала достаточно продуктивно, чтобы полностью бросить любую другую работу.

Галереи поначалу реагировали холодно. «Как только я называла пастель, они тут же теряли интерес — даже не хотели смотреть», — рассказывает Харрисон. Однажды она сказала, что работает и маслом, и пастелью. Её попросили принести только масло. Она принесла всё. Увидев пастели, люди не могли пройти мимо.

Пастель долго оставалась в тени масляной живописи — отчасти из-за репутации «учебного» материала, отчасти из-за того, что работы сложнее хранить и транспортировать. Харрисон, по сути, доказала на собственном примере, что техника не определяет ценность работы.

Животные на её картинах смотрят так, будто вот-вот переведут взгляд. Шерсть лежит послойно, глаза блестят — не от лака, а от того, как именно положен пастельный штрих. Кажется, они просто замерли на секунду.

Техника и признание

Харрисон — член Американского общества пастелей и многолетний лауреат наград Ассоциации пастелей западного побережья, которая трижды отметила её вклад в развитие техники. Её работы хранятся в частных коллекциях по всему миру.

«Иногда люди стоят перед моими картинами и плачут. Для художника — что может быть лучше? Мне всё равно, птицу я пишу, кошку или лошадь. Главное — передать то ощущение, которое испытываешь сам, пока работаешь», — говорит Харрисон.

Харрисон живёт в Калифорнии вместе с мужем — скульптором Джоном Келлером, несколькими кошками и лошадьми. Работает она до сих пор — пастелью, как и сорок лет назад.