Пингвины: виды, образ жизни и удивительные факты

Пингвины — одни из самых узнаваемых морских птиц: они не летают, зато отлично плавают, ныряют и проводят значительную часть жизни в океане. Разбираемся, как устроены их «ласты», почему они держат тепло, где встречаются пингвины — от Антарктиды до экватора — и какие виды сегодня нуждаются в защите.

Почему пингвины чувствуют себя как дома в воде

Пингвины регулярно смазывают перья жиром из копчиковой железы у основания хвоста — так оперение становится более водоотталкивающим и лучше удерживает тепло. Их окраска работает как маскировка: тёмная спина помогает «слиться» с глубиной, а светлое брюхо — с бликами поверхности, из-за чего хищнику сложнее заметить птицу.

Обоняние у большинства видов развито слабо, зато зрение под водой часто очень хорошее: именно там пингвины добывают пищу и ориентируются при охоте. На суше они кажутся неуклюжими, и это неудивительно — тело и мышцы «заточены» под плавание.

Пингвины — социальные птицы: многие виды собираются в колонии от сотен до десятков тысяч пар. Такая жизнь помогает защищаться, согреваться в непогоде и быстрее находить партнёра, но делает колонии уязвимыми к беспокойству и нехватке корма.

Как устроено тело пингвина

Оперение пингвина выглядит необычно: оно плотное и равномерное, без выраженных «пуховых зон». Перья короткие и сидят очень тесно, создавая воздушную прослойку, которая помогает сохранять тепло. Сверху эту «изоляцию» усиливает слой подкожного жира — особенно важный у видов, живущих в холодных водах.

Голова относительно небольшая, клюв крепкий, шея средней длины. Ноги короткие и смещены назад, поэтому на суше пингвин держит тело почти вертикально и ходит короткими шагами, переваливаясь. Когда нужно ускориться, он часто ложится на брюхо и скользит по снегу или льду, помогая себе крыльями и лапами.

В воде же всё меняется: крылья работают как ласты и создают основную тягу, а ноги выполняют роль руля. Благодаря обтекаемой форме тела пингвины уверенно преодолевают волны и могут быстро маневрировать под водой, преследуя рыбу и ракообразных.

Питаются пингвины в основном рыбой, ракообразными и головоногими. Размножение часто занимает большую часть сезона: птицы возвращаются на традиционные места гнездования, образуют пары, высиживают яйца и выкармливают птенцов.

Виды пингвинов и где они встречаются

Пингвины обитают в естественной среде почти исключительно в Южном полушарии. Самые «северные» колонии находятся на Галапагосских островах — всего в нескольких десятках километров от экватора. В целом ареал пингвинов охватывает Антарктиду и субантарктические острова, побережья Южной Америки, Южной Африки, Австралии и Новой Зеландии.

Условно пингвинов можно разделить на несколько групп по внешним признакам. Есть крупные виды с относительно длинным клювом (например, императорский и королевский), есть хохлатые пингвины с яркими «бровями», а есть виды с коротким клювом и контрастным рисунком головы, часто привязанные к умеренным широтам.

Виды пингвинов:

Африканский пингвин: символ побережья, которому нужна защита

Африканский пингвин (Spheniscus demersus) гнездится у берегов Южной Африки и Намибии. Его нередко называют «ослиным» из-за характерных звуков. В воде он способен развивать скорость примерно до 20–24 км/ч на коротких рывках, хотя во время обычного передвижения держит темп скромнее.

Среди причин падения численности называют снижение доступности корма (в том числе из-за промысла и перераспределения рыбы), климатические колебания, загрязнение моря, разливы нефти, а также давление со стороны хищников и беспокойство у колоний. В последние годы вокруг вида ведётся много природоохранной работы и правовых инициатив, потому что времени на восстановление популяции остаётся всё меньше.

Магелланов пингвин: сезонный гость островов

Магеллановы пингвины (Spheniscus magellanicus) гнездятся в Южной Америке, а также на некоторых островах. Во многих местах они роют норы или используют естественные укрытия, чтобы защитить кладку от солнца и хищников. После сезона размножения птицы могут уходить в длительные миграции вдоль шельфа и встречаются далеко севернее привычных широт.

На уровне отдельных регионов динамика популяций отличается: где-то колонии растут, где-то заметно сокращаются. Исследователи связывают изменения с доступностью рыбы, климатическими факторами, воздействием человека и рисками в море, включая загрязнение и случайную гибель в снастях.

Галапагосский пингвин: жизнь почти у экватора

Галапагосский пингвин (Spheniscus mendiculus) уникален тем, что живёт практически у экватора. Основные места обитания — острова Фернандина и Исабела. У вида небольшая численность, которая сильно колеблется из-за климатических явлений вроде Эль-Ниньо: потепление воды приводит к дефициту корма и резкому падению выживаемости.

Желтоглазый пингвин: редкий житель Новой Зеландии

Желтоглазого пингвина часто называют «великолепным» из-за выразительного взгляда и характерной окраски. Он относится к самым уязвимым видам: птицы гнездятся разрозненно и чувствительны к беспокойству, хищникам и изменениям среды. В отличие от «массовых» колониальных видов, этот пингвин чаще держится более скрытно, выбирая участки с укрытиями.

Императорский пингвин: крупнейший и один из самых выносливых

Императорский пингвин — самый крупный вид: взрослые птицы могут достигать примерно метра роста, а масса сильно меняется в зависимости от сезона. Эти пингвины знамениты размножением в антарктическую зиму: самец высиживает яйцо на лапах, прикрывая его кожной складкой, пока самка уходит в море за кормом. В это время колония часто переживает самые суровые ветра и морозы.

Хохлатые пингвины: заметные «брови» и шумные колонии

К хохлатым пингвинам относят несколько видов, которых легко узнать по ярким жёлтым перьям над глазами. Они часто гнездятся большими колониями на островах Южного океана, выбирая каменистые склоны. В местах гнездования бывает очень шумно: птицы активно «разговаривают», защищают участки и не стесняются выяснять отношения с соседями.

Пингвин Гумбольдта: зависимость от течений и рыбы

Пингвин Гумбольдта живёт у западного побережья Южной Америки в зоне влияния холодного Перуанского течения. Для него критично состояние океана и наличие кормовой базы: любые резкие изменения температуры воды и перераспределение рыбы быстро отражаются на успешности размножения. В ряде районов птицы также страдают от запутывания в рыболовных снастях и беспокойства у мест гнездования.

Королевский пингвин: яркая окраска и жизнь на островах

Королевский пингвин близок к императорскому, но обычно немного меньше и заметно ярче по окраске — особенно по оранжевым пятнам на шее и груди. Он гнездится на субантарктических островах и предпочитает прохладный климат. Птенцы у королевских пингвинов часто буроватые и выглядят как «плюшевые комочки», что делает их особенно фотогеничными, но жизнь в колонии у них совсем не игрушечная: погода, конкуренция и хищники постоянно напоминают о себе.

Пингвины в культуре и массовых историях

Пингвины давно стали героями книг, мультфильмов и документального кино: их узнаваемая походка, «смокинг» и семейное поведение легко превращаются в сюжет. Неудивительно, что пингвины появляются и в символике: например, пингвин стал одним из самых известных неофициальных образов мира свободного программного обеспечения, а в спорте его имя носят команды и клубы в разных странах.

Интересные факты о пингвинах

Все виды пингвинов в природе связаны с Южным полушарием, но один из них живёт практически у экватора — на Галапагосах. Именно поэтому пингвины в целом считаются хорошим «индикатором» состояния океана: когда меняются течения и распределение рыбы, первыми это чувствуют птицы, которые зависят от прибрежных кормовых маршрутов.

Пингвины умеют стоять прямо не потому, что «особенные», а из-за строения тела: лапы расположены близко к задней части туловища, поэтому центр тяжести смещён, и птица удерживает корпус вертикально. Такая схема неудобна для долгой ходьбы, зато великолепна для плавания — ноги меньше мешают потоку воды.

Некоторые виды ныряют очень глубоко. Учёные изучают поведение морских животных с помощью миниатюрных датчиков и камер, и именно так стали известны реальные глубины погружений императорских пингвинов. На больших глубинах света почти нет, поэтому птицам помогают чувствительность зрения, опыт и точное «чтение» воды.

У хохлатых пингвинов репутация «взрывных» соседей: они шумные, резкие и очень уверенно защищают участок. При этом в море они дисциплинированны и часто кормятся группами — так проще находить рыбу и уходить от хищников.

Самыми быстрыми пловцами среди пингвинов часто называют папуасских: в коротком рывке они способны развивать очень высокую скорость, что помогает в охоте и в уходе от опасности. Но в реальной жизни «скоростной режим» включается нечасто — большую часть времени птица экономит силы.

Птенцы у разных видов взрослеют с разной скоростью, но общий принцип один: пока не сформируется водонепроницаемое оперение, самостоятельная жизнь в море невозможна. Поэтому у многих пингвинов период заботы о потомстве растянут и требует огромных энергетических затрат от родителей.

Пингвины — птицы, которые отлично плавают, но не летают. Это не единственный пример «нелетающих» птиц на планете, однако среди морских птиц пингвины действительно уникальны тем, насколько глубоко их тело и поведение приспособлены именно к подводной охоте.

У пингвинов перья растут очень равномерно по всему телу и образуют плотный «панцирь» из коротких перьев. Во время линьки многие виды на некоторое время теряют водозащиту и стараются меньше заходить в воду — поэтому этот период становится для них испытанием.

Чтобы быстрее передвигаться по снегу, пингвины часто используют «брюшное скольжение»: ложатся на живот и отталкиваются лапами и крыльями. Со стороны это выглядит забавно, но в реальности помогает экономить силы и быстро уходить от угрозы.

Некоторые пингвины уходят в море на длительные маршруты и могут неделями держаться вдали от берега, возвращаясь к колонии только в ключевые моменты сезона — во время размножения и выращивания птенцов.

Большинство морских птиц ныряет по-своему: кто-то пикирует сверху, а кто-то уходит под воду с поверхности. Пингвины относятся ко второй группе и создают тягу за счёт «взмахов» крыльями, словно летают, только в воде.

Характер у пингвинов бывает разный: одни виды относительно спокойны, другие — очень конфликтные и громкие. На тесных гнездовьях это особенно заметно: птицы активно охраняют место и не терпят нарушителей.