Как устроена гималайская Долина Цветов

В 1931 году трое английских альпинистов возвращались с вершины Камет, попали в непогоду и спустились в боковую долину, о которой европейцы почти ничего не знали. Фрэнк Смайт потом писал, что там невозможно было ступить, не раздавив цветок. Он назвал её Долиной Цветов, и это имя прижилось: теперь здесь национальный парк и часть объекта Всемирного наследия, куда каждое лето идут пешком тысячи людей.

Где она и как туда попасть

Долина лежит в западных Гималаях, в округе Чамоли индийского штата Уттаракханд. Местные называют её Бхьюндар — по реке, которая течёт ниже. Парк занимает около 87,5 квадратного километра, сама долина вытянута километров на восемь при ширине около двух, а её дно поднимается примерно с 3350 до 3650 метров над уровнем моря. Над ней стоят шеститысячники, самый высокий — Гаури-Парбат, 6719 метров.

Дороги сюда нет. От посёлка Говиндгхат около 17 километров идут пешком до Гангарии, где выдают разрешение лесного департамента на три дня, и оттуда ещё около трёх километров до самой долины. Парк открыт с июня по октябрь, а цветёт он сильнее всего с июля до начала сентября, в муссонные месяцы. Зимой всё под снегом.

Пока там не было парка, долина служила летним пастбищем для кочевых пастухов. В 1982 году её объявили национальным парком и выпас запретили совсем.

Шестьсот видов на маленьком пятачке

Список растений долины перевалил за шестьсот видов. По подсчёту Международного союза охраны природы, это около четверти всей сосудистой флоры округа Чамоли — при том что парк занимает чуть больше одного процента его площади. Здесь растут примулы, анемоны, орхидеи, голубой мак, а у границы леса — берёза и рододендрон.

В списке есть 31 вид под угрозой исчезновения. Пять из них в Уттаракханде известны только из этой долины: два аконита, гималайский клён Acer caesium, колючий мак Meconopsis aculeata и соссюрея Аткинсона. Местные жители пользуются здесь 45 лекарственными растениями. Белоснежная соссюрея обёрнутая, брахма-камал, считается священным цветком и пострадала больше других: её вытаптывают.

Кто здесь живёт

Диких зверей в долине немного, зато почти все редкие. В парке и вокруг него насчитали около 13 видов млекопитающих: гималайский чёрный медведь, кабарга, голубой баран бхарал. Снежного барса здесь подтвердило обследование 2004 года.

С птицами путаница. Цифру 114 видов часто приписывают Долине Цветов, но она взята из обследования соседнего парка Нанда-Деви 1993 года. Отдельного учёта птиц в самой долине не было.

Часть объекта ЮНЕСКО

В 1988 году в Список всемирного наследия внесли национальный парк Нанда-Деви. В 2005-м объект расширили за счёт Долины Цветов, лежащей примерно в 23 километрах к северо-западу, и переименовали в «Национальные парки Нанда-Деви и Долина Цветов». По формулировке ЮНЕСКО, два парка лежат в переходной зоне между хребтами Заскар и Большие Гималаи.

Главная нагрузка на парк — люди. В долину приходит в среднем около 13 тысяч человек в год, а мимо по той же тропе от Гангарии идут паломники к сикхской святыне Хемкунд-Сахиб: с июля по октябрь их бывает 400–500 тысяч. Вторая беда — сорняки. Горец Polygonum polystachyum расползается по лугам, и на участках наблюдения его плотность почти удвоилась с 2003 по 2021 год. Ледник Типра отступает примерно на 14 метров в год.

Альпинист, ботаник и могила на лугу

Смайт ходил на Камет вместе с Эриком Шиптоном и Р. Л. Холдсуэртом. В 1937 году он вернулся в долину уже ради цветов, собирал гербарий и семена, а в 1938-м выпустил книгу «Долина Цветов». Если вас тянет к таким местам, загляните в нашу подборку самых красивых мест мира.

Книга привела сюда и ботаников. В 1939 году англичанка Джоан Маргарет Легг собирала растения на каменистом склоне, сорвалась и погибла. Её сестра Дороти приехала из Англии и оставила на могиле надпись из 121-го псалма: «Возвожу очи мои к горам, откуда придёт помощь моя». Могила в долине до сих пор служит туристам ориентиром, а в 2010 году её именем назвали найденный неподалёку бальзамин Impatiens leggei.

Для индийцев эти горы святые задолго до англичан: долину связывают с индуистскими преданиями, и местные приходили сюда с давних времён. В том же Уттаракханде, у подножия Тришула, лежит другое знаменитое высокогорное место — озеро Роопкунд со скелетами на дне.

Недавние обследования не нашли в долине 23 вида из тех, что описал Смайт. Кустарники и деревья поднимаются по склонам выше, и местные жители уже говорят, что Долина Цветов понемногу остаётся без цветов.