Национальный музей Второй мировой войны

Если где-то в Америке и есть место, где Вторая мировая война ощущается не как учебник, а как живая история, — то это Национальный музей в Новом Орлеане. Здесь хранится более 100 000 предметов эпохи, звучат голоса ветеранов, а в главном зале стоит настоящий десантный катер, без которого высадка в Нормандии могла бы и не состояться.

Почему музей находится в Новом Орлеане

Многие удивляются: почему главный военный музей страны располагается не в Вашингтоне, а в Новом Орлеане? Ответ прямой — лодки Хиггинса. Именно здесь, на верфях города, судостроитель Эндрю Хиггинс наладил производство десантных катеров типа ЛКВП, которые сыграли ключевую роль в высадке союзников на нормандские пляжи в июне 1944 года. За годы войны новоорлеанские предприятия выпустили около 20 000 таких судов.

Генерал Дуайт Эйзенхауэр впоследствии назвал лодку Хиггинса «судном, которое выиграло войну». Схожую мысль высказывал и президент Рузвельт. Основатель музея, историк Стивен Амброуз, счёл это достаточным основанием, чтобы именно Новый Орлеан стал домом для национального мемориала.

Что хранится в коллекции

Музей открылся в 2000 году под названием Национальный музей Дня Д и со временем вырос в один из крупнейших военно-исторических комплексов в мире. Сегодня его собрание насчитывает более 140 000 единиц хранения — оружие, форма, личные вещи солдат, письма, фотографии, документы.

Отдельного внимания заслуживают станции устной истории: записи, в которых ветераны от первого лица рассказывают о боях, плене, потерях и возвращении домой. Никакой учебник не передаёт этого так точно.

Европейская часть экспозиции сосредоточена вокруг операции «Оверлорд» — высадки в Нормандии — и последующего освобождения Западной Европы. Тихоокеанская война показана через другую призму: изнурительные условия джунглей, болезни, уносившие жизней не меньше, чем пули, и ожесточённое сопротивление японских войск вплоть до последних месяцев 1945 года.

В главном зале Мемориального павильона выставлена полноразмерная копия того самого катера ЛКВП новоорлеанской постройки. Рядом — военная техника и самолёты, которые можно рассмотреть вблизи.

Павильоны и расширение комплекса

За последние годы музей существенно вырос. Павильон «Свобода США» имени компании «Боинг» стал одним из главных событий в его истории. Центральный экспонат — бомбардировщик Б-17Г «Летающая крепость» в натуральную величину. Рядом с ним — истребитель Р-51 «Мустанг», тяжёлый бомбардировщик Б-24 «Освободитель» и интерактивная зона, посвящённая подводной войне.

Павильон реставрации имени Джона Кушнера со стеклянными стенами позволяет наблюдать за тем, как специалисты восстанавливают подлинные артефакты войны. Это редкий формат: посетитель видит закулисье музейной работы в режиме реального времени.

В планах — открытие Павильона освобождения, посвящённого финальной фазе войны и капитуляции Германии и Японии, а также Павильона кампаний, который в хронологическом порядке покажет путь союзников к победе на обоих театрах военных действий.

Читайте также о самых посещаемых музеях мира, среди которых несколько американских.

Интересный факт

Эндрю Хиггинс никогда не служил в армии и не имел формального инженерного образования. Свои катера он разрабатывал, опираясь на опыт работы с мелководными реками и болотами Луизианы — именно плоское дно и низкая осадка, идеальные для охоты на аллигаторов, оказались решающими при высадке на нормандские пляжи. Военно-морской флот США поначалу отвергал его разработки, однако полевые испытания доказали: лучшего судна для десантных операций попросту не существует.