Национальный музей Второй мировой войны в Новом Орлеане является одной из самых популярных достопримечательностей города. Он рассказывает историю Второй мировой войны от начала в 1939 году до капитуляции Германии и Японии в 1945 году. Музей открыл свои двери в 2000 году как Национальный музей "Дня Д" (высадка в Нормандии). Здесь до сих пор хранится большая экспозиция, посвященная этому событию.
Причина, по которой Национальный музей Второй мировой войны расположен в Новом Орлеане, а не в Вашингтоне, как и многие другие национальные музеи, заключается в решающей роли, которую лодки Хиггинса сыграли во время Второй мировой войны. Лодки Хиггинса, официально известные как LCVP, были лодками-амфибиями, которые сделали возможной высадку на берегах Нормандии. Всего около 20 000 таких лодок было изготовлено в Новом Орлеане судостроителем Эндрю Хиггинсом. По словам основателя музея, доктора Стивена Амброуза, президент Рузвельт однажды сказал, что Хиггинс «выиграл войну для нас».
Экспонаты музея рассказывают как о событиях в Европе, так и о Тихоокеанской войне. Вся кампания США во Второй мировой войне проиллюстрирована большим количеством артефактов, таких как оружие, обмундирование и памятные вещи военного времени. В музейной коллекции из более чем 100 000 предметов многие экспонаты были пожертвованы ветеранами войны. Еще более убедительными являются исторические сюжеты фильмов, которые показывают сюжеты о нападениях камикадзе на линкоры США, и станции устной истории, где ветераны войны рассказывают свою сторону истории.
Европейская кампания сосредоточена вокруг D-Day и развертывания лодок Хиггинса во время высадки на пляжи Нормандии. Тихоокеанская война фокусируется на ужасных условиях (большинство солдат погибло от болезней) в Азии и свирепости японского сопротивления. Реплику построенного в Новом Орлеане LCVP можно увидеть в главном зале Мемориального павильона. Здесь посетители могут также полюбоваться военной техникой и военными самолетами.
Музей находится в разгаре масштабного проекта расширения. Как часть амбициозного расширения, новый павильон U.S. Freedom: Боинг-центр открылся в начале 2013 года. Звездным аттракционом павильона является бомбардировщик B-17G Flying Fortress, но есть много других крупных артефактов, в том числе много самолетов, таких как Мустанг P-51 и Освободитель B-24. Интерактивный опыт подводной лодки подчеркивает войну под уровнем моря.
Другими запланированными павильонами являются Освободительный павильон, посвященный окончанию войны, и Павильон кампаний, который покажет путь к победе в Европе и Японии. Реставрационный павильон имени Джона Э. Кушнера — современный стеклянный павильон, был открыт в июне 2011 года. Здесь посетители могут получить закулисное представление о реставрации экспонатов Второй мировой войны.
Читайте также о самых посещаемых музеях мира, в число которых входит ряд музеев из США.