Астрономы зафиксировали столкновение двух черных дыр

Астрономы наблюдали яркую вспышку света из космоса, которая возникла в результате столкновения двух черных дыр. И это удивительно, учитывая, что черные дыры — темные объекты. Слияния чёрных дыр становятся обычным явлением, и за последние пять лет их было обнаружено несколько десятков. Но до сих пор все они были обнаружены в виде гравитационных волн — искажений в самой ткани пространства и времени, вызванных огромной гравитацией столкновения.

Обычно эти события регистрируются только детекторами гравитационных волн, такими как LIGO. В конце концов, даже черный свет не может вырваться из черной дыры, поэтому другие обсерватории видят не так много. До сих пор только одна гравитационная волна также сопровождалась другими сигналами, испуская вспышку света, радио, рентгеновские лучи и гамма-лучи, но это было столкновение между двумя нейтронными звездами.

Теперь астрономы обнаружили незамутненный свет от явного столкновения с черной дырой. Это событие началось, как и любое другое. 21 мая 2019 года LIGO и Virgo обнаружили гравитационные волны от стандартного слияния чёрных дыр.

Лишь спустя некоторое время ученые поняли, что они запечатлели нечто большее. Месяцы спустя группа исследовала архивные данные из Цвиккиского временного центра в Калифорнии (ZTF) и обнаружила вспышку света, которая началась через несколько дней после гравитационно-волнового события и исчезла в течение следующих нескольких недель.

Место происшествия оказалось рядом с сверхмассивной черной дырой, но ученые не верят, что она является виновником. Вспышки от этих огромных объектов являются обычным явлением, но данные за последние 15 лет показывают, что последняя вспышка была аномалией. В последние несколько недель также было сделано еще одно открытие — ученые выяснили, почему растения зеленые.

Ученые говорят, что это скорее всего слияние двух меньших черных дыр, попавших в диск пыли и газа вокруг сверхмассивной черной дыры. Вспышка света будет исходить не от самого столкновения, а от пыли и газа вокруг. После того, как две черные дыры станут одной, результирующий объект будет отстрелен в произвольном направлении, деформируя и нагревая пыль на своем пути.

«Эта сверхмассивная черная дыра бурлила годами до более резкой вспышки», — говорит Мэтью Грэм, ведущий автор исследования. «Вспышка произошла в правильном масштабе времени и в правильном месте, полностью совпадая с гравитационной волной. В нашем исследовании мы заключаем, что вспышка, вероятно, является результатом слияния черной дыры, но мы не можем полностью исключить другие возможности».

Истинное подтверждение гипотезы о слиянии чёрных дыр может прийти через несколько лет. Согласно их расчетам, столкновение должно было отправить объект по траектории через пыльный диск, где он произвел бы еще одну видимую вспышку. В ближайшие несколько лет будут проводится наблюдения, чтобы подтвердить эту идею.