На берегу реки Нервьон в испанском Бильбао «расцвёл» филиал музея современного искусства Соломона Гуггенхайма — здание, которое изменило восприятие архитектуры конца XX века. Его изогнутые линии и сверкающие титановые панели делают музей похожим на гигантский цветок или живое существо, расправляющее крылья.

Слово «расцвёл» подходит музею как нельзя лучше — его форма действительно напоминает распускающийся бутон. Построенный по проекту американско-канадского архитектора Фрэнка Гери, музей был открыт в 1997 году и сразу стал сенсацией. Его считают одной из самых ярких реализаций деконструктивизма — направления, где архитектура перестаёт быть строгой и симметричной, превращаясь в живую пластическую форму.

Фрэнк Гери использовал металл, стекло и камень, чтобы создать ощущение движения и света. Он говорил, что «хаотичные изгибы предназначены для улавливания солнца и ветра». Центральная 55-метровая часть здания окружена «лепестками» из титана, каждый из которых отражает свет по-своему. В разные часы дня музей меняет цвет — от золотистого до серебристо-голубого.

Практически сразу после открытия музей стал не просто архитектурным шедевром, но и экономическим феноменом. Вдохновлённые примером Бильбао, многие города по всему миру начали использовать искусство и архитектуру для возрождения своих промышленных зон. Этот феномен получил название «эффект Бильбао».

Здание сравнивают то с кораблём, то с птицей, то с артишоком или даже с Суперменом — и в каждом из этих образов есть доля правды. Филип Джонсон, классик американского модернизма, назвал музей «величайшим зданием нашего времени».
На облицовку музея ушло около 24 тысяч квадратных метров тончайших титановых листов — материал выбрали за лёгкость, долговечность и мягкий блеск. Ещё почти столько же занимают стекло и песчаник. При солнечном свете стены переливаются, словно волны реки Нервьон, рядом с которой стоит музей.

Сегодня Музей Гуггенхайма в Бильбао хранит и выставляет произведения современного искусства XX и XXI веков. Среди них — работы Василия Кандинского, Энди Уорхола, Марка Ротко и Джеффа Кунса. В гигантском зале Арселор расположена монументальная инсталляция Ричарда Серра «Суть времени» — серия гигантских стальных форм, через которые можно пройти, словно по лабиринту.

Перед входом в музей гостей встречают два культовых произведения. Первое — гигантский паук Maman Луизы Буржуа, символ материнства и силы. Второе — 13-метровый Puppy Джеффа Кунса, покрытый живыми цветами. Оба объекта стали неотъемлемой частью ландшафта и уже сами по себе превратились в туристические символы Бильбао.


Из-за своей футуристичной формы здание не раз становилось съёмочной площадкой. В 1999 году музей появился в фильме о Джеймсе Бонде «И целого мира мало», закрепив за собой статус одной из самых кинематографичных построек планеты.

Интересно, что проект музея Гуггенхайма в Бильбао был разработан с помощью одной из первых версий авиационного программного обеспечения CATIA, созданного для проектирования самолётов Airbus. Благодаря этому здание стало первым архитектурным объектом в мире, полностью спроектированным на компьютере — задолго до эпохи 3D-моделирования.