Лёгкие пластиковые зеркала снижают стоимость солнечной тепловой энергии на 40%

Солнечная тепловая энергия используется в сельском хозяйстве и промышленности для процессов, требующих высокотемпературного нагрева — от 100 до 400 °C. Исследователи из Австралии разрабатывают технологию, способную сократить стоимость выработки такой энергии до 40% с помощью небьющихся пластиковых зеркал, изначально созданных для автомобильных зеркал заднего вида.

Солнечная тепловая энергия: в чём отличие от фотоэлектричества?

Солнечные тепловые системы и традиционные фотоэлектрические панели работают по-разному. Тепловые установки собирают не свет, а тепло Солнца. С помощью зеркал солнечные лучи концентрируются на приёмнике, преобразуя солнечное излучение в тепловую энергию. Эта энергия затем используется для отопления зданий, нагрева воды и промышленных процессов.

Применение в аграрном и промышленном секторах

Солнечная тепловая энергия особенно актуальна для процессов, таких как сушка зерновых и бобовых культур, стерилизация почвы, переработка сточных вод, а также производство бумаги, химикатов, обессоливание воды и окрашивание тканей. Такие процессы требуют постоянного тепла при высоких температурах, что делает солнечную теплоту выгодной альтернативой ископаемому топливу.

Инновационные зеркала из пластика

Команда из Университета Южной Австралии (UniSA) разработала лёгкие пластиковые зеркала, которые в два раза легче стеклянных аналогов, не бьются, могут складываться и легко собираются. Хотя материал довольно распространён, на поверхность наносится специальное многослойное алюминий-кремниевое покрытие, которое делает отражающую способность сравнимой со стандартными зеркалами.

Пилотный проект UniSA включает две установки, каждая из которых состоит из 16 зеркальных панелей с указанным покрытием. Эти установки будут протестированы на объекте «Виноградник будущего» при Университете Чарльза Стерта — центре инноваций в виноделии.

В отдельной статье на LifeGlobe.net вы также можете изучить обзор преимуществ и недостатков солнечной энергии.

Вклад в устойчивое будущее

По словам профессора Колина Холла, автора технологии зеркального покрытия, «резкий рост цен на ископаемое топливо и давление на декарбонизацию делают концентрированную солнечную тепловую энергию особенно актуальной для жаркого и сухого климата Австралии. Это реальный путь к безуглеродному тепловому производству».

Глобальный потенциал

Этот проект продолжает тренд на внедрение CST (Concentrated Solar Thermal) систем. Например, аналогичная установка в Китае с двумя башнями и зеркалами, следящими за движением Солнца, повысила эффективность на 24%.

Доктор Марта Льюска Хане из UniSA отметила: «Промышленное тепловое производство составляет около 25% мирового энергопотребления и 20% выбросов CO₂. Подобные инновации помогут удовлетворить спрос без излишнего воздействия на окружающую среду».