Пирамиды Эзейн — каменные стражи швейцарской долины

В крохотной швейцарской деревне Эзейн, затерянной среди альпийских склонов кантона Вале, прямо у обочины горной дороги вырастают из земли странные конусы высотой с пятиэтажный дом. На макушке каждого — массивный валун, словно нахлобученная шляпа. Это не рукотворные монументы и не декорации к фильму, а земляные пирамиды возрастом до восьмидесяти тысяч лет, одно из самых необычных геологических чудес Европы.

Деревня у подножия каменных башен

Эзейн расположена на высоте 979 метров над уровнем моря, в долине Валь-д'Эренс — одном из южных ответвлений широкой долины Роны в кантоне Вале. Деревня стоит на стыке двух долин — Валь-д'Эренс и Валь-д'Эреманс, на левом берегу реки Борнь и правом берегу Дизанс. Место само по себе живописное: вокруг — альпийские луга, тёмные хвойные леса и заснеженные вершины. Но главная достопримечательность здесь — не горы, а то, что стоит прямо у въезда в деревню.

Кантональная дорога, связывающая город Сьон с Эволеном и ведущая к знаменитой плотине Гранд-Диксанс, проходила буквально сквозь пирамиды — через короткий тоннель, прорубленный в скальном основании. Это одно из тех мест, где геология и повседневная жизнь переплетаются самым причудливым образом: автомобили десятилетиями проезжали под сводами древних ледниковых колонн.

Как ледник создал пирамиды

История пирамид Эзейн начинается в эпоху вюрмского оледенения — последнего крупного ледникового периода в Альпах, который длился примерно от 80 000 до 10 000 лет назад. В те времена мощные ледниковые языки заполняли всю долину Валь-д'Эренс, медленно двигаясь вниз к долине Роны.

Когда климат начал теплеть, ледники стали отступать, оставляя за собой колоссальные массы обломочного материала — морену. Эта смесь глины, песка и камней спрессовалась под тяжестью льда в чрезвычайно плотный грунт, который геологи иногда называют «моренным бетоном». Внутри этой массы оказались замурованы огромные валуны из гнейса и серпентинита — твёрдых пород, принесённых ледником из самых отдалённых уголков долины. Некоторые из этих глыб весят до двадцати тонн.

Дальше за дело взялась вода. Дожди и талый снег на протяжении тысячелетий размывали мягкую морену, вымывая песок и глину. Но там, где сверху лежал крупный валун, он действовал как щит, не давая осадкам разрушить породу под собой. Вода обтачивала грунт вокруг, а под камнем оставался нетронутый столб. Так постепенно из однородного склона проступали стройные конусы, увенчанные каменными «шляпами». Сегодня эти колонны достигают от десяти до пятнадцати метров в высоту, а вся территория пирамид занимает площадь около семидесяти гектаров.

Хрупкое величие

При всей своей внушительности пирамиды Эзейн — создания временные. Эрозия, которая их породила, продолжает работать и сейчас. Дождь, ветер и перепады температур медленно подтачивают моренные столбы. Рано или поздно каменная шапка теряет опору и падает, а оставшийся без защиты конус быстро размывается. Геологи называют пирамиды Эзейн «символом бренности» — через несколько столетий они неизбежно исчезнут. Впрочем, параллельно эрозия продолжает обнажать новые валуны в толще морены, так что процесс формирования новых пирамид не прекращается.

Тематическая подборка на LifeGlobe.net: Самые необычные пирамиды

Охраняемый памятник природы

Ещё в 1983 году пирамиды Эзейн были включены в Федеральный реестр ландшафтов и природных памятников общенационального значения Швейцарии. Это высшая степень охраны, которую конфедерация присваивает природным объектам, обладающим выдающейся научной и эстетической ценностью. Статус охраняемого памятника означает, что любая хозяйственная деятельность вблизи пирамид строго ограничена, а их сохранность контролируется на федеральном уровне.

Новый тоннель — спасение для древних колонн

Десятилетиями главная дорога долины проходила через старый узкий тоннель прямо под основанием пирамид. Вибрации от грузовиков и легковых автомобилей, выхлопные газы, а зимой — реагенты и механическое воздействие техники — всё это ускоряло разрушение хрупких моренных столбов. Стало очевидно, что пирамидам нужна защита от дороги, которая их же и прославила.

В 2019 году община Эреманс представила масштабный проект реконструкции территории. Его центральным элементом стало строительство нового объездного тоннеля, который увёл автомобильное движение в сторону от пирамид. Бурение началось осенью 2020 года, а работы продолжались около трёх лет. Сегодня новый тоннель уже функционирует, кантональная дорога проходит по нему в обход памятника природы, а старый проезд под пирамидами превращён в пешеходную тропу. Теперь посетители могут подойти к колоннам вплотную, рассмотреть их без спешки и шума — в тишине, нарушаемой лишь шелестом ветра и далёким гулом горных рек.

Помимо тоннеля, проект предусматривает создание полноценного туристического центра с выставочным залом, кинозалом, террасой, магазином и пешеходными мостками, которые позволят обойти пирамиды со всех сторон.

Где ещё встречаются земляные пирамиды

Геологи называют подобные образования худу, или «каменные грибы». Они возникают там, где слои мягкой и твёрдой породы чередуются, а вода и ветер ведут неспешную работу скульптора. Самое знаменитое скопление худу в мире — национальный парк Брайс-Каньон в штате Юта, где тысячи оранжево-красных шпилей заполняют целый каньон. В турецкой Каппадокии «волшебные дымоходы» из вулканического туфа поднимаются на десятки метров и служат жилищами уже несколько тысячелетий. Похожие столбы есть и в итальянском Южном Тироле, и в сербском Дьяволовом городе, и даже на северном побережье Тайваня, где худу поднимаются прямо из моря.

Но пирамиды Эзейн стоят особняком. В отличие от каппадокийских, они сложены не из вулканического туфа, а из ледниковой морены — материала, который в других местах редко образует столь выразительные формы. Именно ледниковое происхождение делает швейцарские пирамиды уникальными среди подобных геологических памятников планеты.

По соседству с рекордсменом

Дорога, идущая через Эзейн, ведёт дальше в долину Валь-д'Эреманс — к плотине Гранд-Диксанс. Это самая высокая гравитационная плотина в мире: 285 метров бетона, перегородившего горное ущелье. Плотина весит около пятнадцати миллионов тонн — больше, чем пирамида Хеопса. За ней раскинулось бирюзовое озеро Ди, вмещающее четыреста миллионов кубометров воды. Многие путешественники совмещают посещение пирамид Эзейн и плотины в одной поездке, тем более что расстояние между ними невелико, а дорога сама по себе — настоящий горный серпантин с головокружительными видами.

Интересный факт

Местные жители издавна называли пирамиды Эзейн «причёсанными дамами» — по-французски «демуазель куаффе». Тяжёлые валуны на вершинах конусов и правда напоминают замысловатые причёски. Этот же образ закрепился и в других частях франкоязычных Альп: похожие скальные столбы в департаменте Альпы Верхнего Прованса во Франции тоже называются «дамами с причёсками». Получается, что по обе стороны границы ледники оставили своих каменных модниц, и люди независимо друг от друга увидели в геологии — элегантность.