Гиднора африканская — пугающий паразит пустыни

В пустынных районах Южной Африки можно встретить одно из самых странных растений на планете —  Гиднору Африканскую (Hydnora africana). Эта необычная форма жизни больше напоминает декорацию к фильму ужасов, чем привычное растение. У неё нет листьев и зелёных стеблей, она не занимается фотосинтезом и полностью зависит от других растений, превращаясь в настоящий подземный паразит.

Жизнь под землёй

Всю свою жизнь гиднора проводит под землёй, незаметная для глаз. Она питается соками хозяина — чаще всего суккулентов рода Euphorbia, присасываясь к их корням с помощью специальных органов. На поверхность появляется лишь цветок, и его трудно назвать привлекательным: мясистый, похожий на раскрытый рот или странный гриб, с ярко-оранжевой или красной внутренней поверхностью.

Запах и опыление

Если внешний вид гидноры уже вызывает удивление, то запах способен окончательно шокировать. Цветок издаёт зловонный аромат гниющего мяса или помёта. Это хитрый биологический приём: такой запах привлекает жуков-санитаров и других насекомых, которые становятся случайными жертвами ловушки. Залетев внутрь, насекомые оказываются в плену, покрываются пыльцой, а спустя время освобождаются, распространяя её дальше.

Необычные плоды

После цветения гиднора формирует подземный плод — крупную ягоду размером до 8 сантиметров. Внутри под толстой кожурой скрывается желеобразная мякоть с тысячами мелких семян. Вкус плода удивительно прост — он напоминает картофель. Этой пищей с удовольствием лакомятся дикобразы, шакалы, бабуины, кроты и даже люди. Местные племена используют плоды в еде, запекают их или подают с молочными продуктами.

Медицина и традиции

Гиднора африканская ценится и в народной медицине. Её корни и плоды применяют для лечения диареи и воспалений, используют как средство при кожных проблемах, а также в хозяйстве — для дубления кожи и сохранения рыболовных сетей. Таким образом, этот «монстр пустыни» служит людям больше, чем можно было бы ожидать.

Статья по теме на LifeGlobe: Раффлезия — самый большой цветок в мире без корней и листьев

Интересные факты

• Впервые увидев гиднору, многие принимают её за гриб или даже инопланетное существо.
• Она полностью зависима от хозяина и не может существовать самостоятельно.
• Цветы появляются только после обильных дождей и встречаются крайне редко.
• Гиднора африканская — один из самых ярких примеров того, как живые организмы могут приспособиться к суровым условиям пустыни.

Эта история — напоминание о том, что мир природы полон неожиданностей и парадоксов. Мы стараемся находить и делиться с читателями LifeGlobe.net самыми необычными фактами о планете, чтобы каждый раз открывать её заново и видеть привычные вещи под другим углом.

Hydnora africana — это не просто растение, а настоящий феномен природы. Оно пугает своим видом и запахом, но в то же время восхищает изобретательностью эволюции. В ней сочетаются уродство и польза, паразитизм и жизнь, страх и восхищение. Возможно, именно такие создания напоминают нам, насколько удивителен и разнообразен мир природы.