Пролив Дрейка: как разлом между континентами изменил климат Земли

Когда мы слышим «пролив Дрейка», сразу вспоминаем бушующие волны, штормы и легендарные морские приключения. Но за этой бурной поверхностью скрывается история, гораздо более древняя и масштабная — история раскола целых континентов и перестройки климата всей планеты.

Пролив Дрейка — это не результат падения астероида, как иногда предполагают любители сенсаций. Это гигантский тектонический разлом, возникший миллионы лет назад, когда Южная Америка и Антарктида начали медленно, но неуклонно расходиться в разные стороны.

Когда континенты расстались

Около 34–22 миллионов лет назад произошло событие, которое изменило облик Земли. До этого Южная Америка и Антарктида были соединены сушей — частью древнего суперконтинента Гондвана. Но по мере движения литосферных плит связь между ними ослабла, и между континентами открылся глубоководный проход. Так родился пролив Дрейка.

Этот процесс сопровождался мощной геологической активностью: на дне океана сформировались океанические хребты, такие как гребень Уэст-Скоша, и крупные зоны разломов, включая знаменитый разлом Шеклтона. Всё это — следы рифтинга, то есть растяжения земной коры, а не ударного кратера от космического тела.

Как пролив заморозил Антарктиду

Открытие пролива Дрейка имело последствия, выходящие далеко за рамки геологии. Впервые за десятки миллионов лет вокруг Антарктиды смогло свободно циркулировать мощное течение — Антарктическое циркумполярное. Оно стало естественным барьером, отрезавшим холодный южный континент от тёплых вод других океанов.

В результате Антарктида начала быстро остывать. Лёд, который до этого существовал лишь в виде отдельных шапок, стал нарастать, покрывая весь континент. Так началась эпоха глобального похолодания, повлиявшая даже на экваториальные регионы.

Астероид? Нет, тектоника

Иногда в популярной литературе можно встретить гипотезу, будто пролив Дрейка образовался после падения гигантского астероида. Однако эта версия не поддерживается научным сообществом. Современные исследования дна пролива показывают: все кольцевые структуры, возвышенности и аномалии — результат тектонических процессов, а не космического удара.

Геологи единодушны: пролив Дрейка — это не шрам от столкновения с небесным телом, а шов, оставленный самой Землёй, когда она перестраивала свои континенты.

Статья по теме на LifeGlobe.net: Силфра, разлом между двумя континентами

Наследие древнего разлома

Сегодня пролив Дрейка — одно из самых опасных мест для мореплавания. Но его истинное значение гораздо глубже. Это место, где планета буквально «переключила» свой климатический режим. Без этого разлома Антарктида, возможно, осталась бы зелёным континентом, а история жизни на Земле пошла бы по иному пути.

Так что в следующий раз, услышав о бурях Дрейка, вспомните: под этими волнами скрывается не просто водная артерия — а один из ключевых поворотов в истории нашей планеты.

Читайте далее: Разлом Сан-Андреас в Калифорнии