Самая большая паутина в мире — 111 тысяч пауков построили подземный мегаполис

У границы Греции и Албании исследователи нашли место, от которого у арахнофобов мурашки по коже: гигантская паутина площадью более ста квадратных метров. В её создании участвовало свыше 111 000 пауков двух разных видов — и они живут вместе, не охотясь друг на друга. Уникальное открытие стало настоящей сенсацией для биологов и любителей природы.

Подземный мир пауков

Пещера, получившая название «Серная», находится в Южной Европе, недалеко от греко-албанской границы. В её мрачных и влажных коридорах исследователи обнаружили нечто невероятное: гигантскую паутину площадью 106 м², натянутую вдоль стен узкого прохода. Она состоит из тысяч воронкообразных ячеек, сплетённых в единое целое. Учёные сравнивают это сооружение с подземным мегаполисом — не хаотичным клубком нитей, а сложной структурой, где каждая часть выполняет свою функцию.

Два вида — одна экосистема

Самое удивительное в этом открытии то, что паутину создают сразу два вида пауков — Tegenaria domestica, известный как домашний воронковый ткач, и Prinerigone vagans. Обычно первый вид охотится на второго, но здесь они живут в редкостном симбиозе. Исследователи предполагают, что отсутствие света мешает паукам видеть потенциальную добычу, и, возможно, именно поэтому между ними установился своеобразный «мирный договор».

Паутина жизни

Оба вида питаются мелкими насекомыми — некусающимися мокрицами и мошками, которые, в свою очередь, поедают белые микробные налёты, образованные сероокисляющими бактериями. Так под землёй формируется миниатюрная, но замкнутая экосистема, где каждый вид зависит от другого. Анализ содержимого желудков показал, что у пещерных пауков микробиом значительно беднее, чем у их собратьев, живущих на поверхности. Вероятно, это результат необычного серосодержащего рациона.

Статья по теме на LifeGlobe.net: Паук Дарвина, создатель крупнейших паутин в мире

По словам биолога Иштвана Урака из университета Сапиентия в Румынии, первое впечатление от находки — смесь восторга и благоговейного страха: «Природа всё ещё хранит для нас бесконечное количество сюрпризов. Когда видишь это своими глазами, чувствуешь уважение и благодарность». Учёный отметил, что подобные колонии позволяют лучше понять, как живые организмы приспосабливаются к жизни в экстремальных условиях.

Тёмная сторона чудес

Для одних эта паутина — бесценный объект исследования, для других — настоящая «топливо для кошмаров». Огромные воронкообразные сети, извивающиеся в темноте, могут вызвать дрожь даже у самых стойких. Но именно такие места напоминают нам, насколько разнообразна и таинственна жизнь на планете.

Интересный факт

Самые первые известные «социальные» пауки были описаны ещё в XIX веке в Южной Америке. Их колонии насчитывали несколько тысяч особей, но по масштабам они не шли ни в какое сравнение с греко-албанской находкой. Возможно, теперь именно пещера Серная станет новым эталоном для изучения коллективного поведения пауков.