Эму — гордый великан Австралии

Эму — крупнейшая птица Австралии и вторая по величине в мире после страуса. Эти удивительные нелетающие птицы поражают своим поведением: самцы высиживают яйца, охраняют потомство и становятся настоящими символами заботы в мире дикой природы. Изумрудно-зелёные яйца, необычные семейные роли и способность выживать в суровых условиях делают эму одной из самых интересных птиц на планете. Узнайте, как живут и размножаются эти гиганты австралийских равнин.

Жизнь под палящим солнцем

Эму распространены по всей территории Австралии, кроме густых тропических лесов и безводных пустынь. Эти птицы прекрасно чувствуют себя в засушливых районах и открытых саваннах, где могут преодолевать огромные расстояния в поисках пищи и воды. Благодаря длинным ногам эму способны развивать скорость до 50 километров в час, а их шаги достигают почти трёх метров.

Эму питаются разнообразно: семенами, травами, насекомыми и даже мелкими позвоночными. Их мощный клюв помогает справляться с жёсткой растительностью, а в желудке часто находят мелкие камешки, помогающие перетирать пищу — своеобразный природный «жернов».

Удивительная кладка и заботливый отец

Период размножения у эму начинается весной, когда самки откладывают от 11 до 20 крупных зелёных яиц. Каждое яйцо весит около 700–900 граммов — это почти как десяток куриных! Однако главная особенность заключается не в размере кладки, а в том, кто о ней заботится.

После того как самка завершает кладку, она уходит, оставляя гнездо самцу. Именно он берёт на себя все обязанности родителя: высиживает яйца на протяжении 56–60 дней, почти не покидая гнезда. За это время самец может потерять до 16 килограммов веса, ведь он почти не ест и пьёт минимально, чтобы не покидать потомство без присмотра.

Почему яйца эму зелёные?

Скорлупа яиц эму окрашена в насыщенный изумрудно-зелёный цвет благодаря пигменту, который выполняет важную функцию — маскировку. В природных условиях тёмные яйца становятся почти незаметными среди травы и веток, защищая будущих птенцов от хищников.

Первые шаги под присмотром отца

Птенцы эму вылупляются уже вполне активными. Они покрыты полосатым пухом, который помогает им сливаться с травой и кустарниками. Уже через несколько дней малыши покидают гнездо, следуя за отцом, который охраняет их и обучает добывать пищу. Самцы в этот период становятся крайне агрессивными — не подпускают к потомству ни других птиц, ни животных, ни человека.

Молодые эму растут очень быстро: за первые шесть месяцев они почти достигают взрослого размера. В природе такие птенцы нередко путешествуют с отцом на большие расстояния, переходя от водоёмов к пастбищам, и учатся выживать в меняющихся условиях.

Образ и значение эму

Эму не просто птица, а важный культурный символ Австралии. Для аборигенов она издавна была частью мифов о сотворении мира. Эму считались священными существами, связанными с солнцем, звёздами и плодородием. Даже само их имя «эму» перекочевало из древнего португальского языка, где обозначало большую птицу, похожую на страуса.

Сегодня эму стали одним из узнаваемых символов страны, наряду с кенгуру. Их изображение можно увидеть на государственных эмблемах, монетах и сувенирах, а в некоторых регионах существуют целые фермы, где этих птиц разводят ради мяса, яиц и жира, применяемого в косметологии и медицине.

Интересный факт

Эму изображён на государственном гербе Австралии вместе с кенгуру. Эти два животных выбраны не случайно — они не умеют двигаться назад, символизируя движение страны только вперёд. Кроме того, эму считается символом выносливости и способности адаптироваться к любым трудностям.

Эта необычная птица — живое напоминание о том, как удивительно разнообразна жизнь на Земле. Величавый эму с изумрудными яйцами и заботливым отцом воплощает собой уникальную гармонию силы, терпения и заботы в суровом мире австралийской природы.