Харра-Архаб — вулканическое поле с идеальными кратерами

В горах северного Йемена скрывается одно из самых необычных геологических образований Аравийского полуострова — вулканическое поле Харра-Архаб. Его ровные круглые кратеры и тёмные потоки застывшей лавы выглядят как ландшафт с другой планеты.

Это место поражает не только формой и масштабом, но и своей историей: здесь происходили извержения, которые ещё в поздней античности меняли облик региона. В этой статье — рассказ о происхождении Харра-Архаб, его уникальных структурах и загадочной геометрии.

Харра-Архаб расположено к северу от Саны, столицы Йемена, на высотах до 3100 метров над уровнем моря. Это высокогорный район с сухим климатом, где черные базальтовые равнины резко контрастируют с светлыми горными склонами. Общая площадь поля достигает примерно 1500 км² — то есть оно сопоставимо с небольшим европейским государством.

Вулканическое поле относится к системе так называемых «харрат» — молодых лавовых областей, распространённых по всей западной части Аравийского полуострова. Они связаны с мощными тектоническими процессами, в первую очередь с раздвижением земной коры в зоне Красного моря.

Как формировался этот удивительный ландшафт

Харра-Архаб состоит из множества отдельных вулканических структур: стратовулканов, шлаковых конусов, лавовых куполов, мааров и протяжённых базальтовых потоков. Этот пейзаж складывался на протяжении тысяч лет в результате постепенных извержений, из которых некоторые происходили сравнительно недавно по геологическим меркам.

Извержения поздней античности

Источники указывают на два крупных извержения — около 200 и 500 годов нашей эры. Последнее оставило впечатляющий лавовый поток длиной примерно 9 километров, который до сих пор заметен на аэрофотоснимках благодаря почти чёрной поверхности. По геологическим меркам это очень молодая лава, что подчёркивает активность региона в историческое время.

Кратеры как по циркулю: почему они такие правильные

Главная загадка Харра-Архаб — идеально круглые кратеры, похожие на гигантские срезы дерева. С орбиты они выглядят так ровно, что некоторые исследователи-любители даже предполагали их искусственное происхождение. Однако геологи дают убедительное объяснение.

Маары и обрушения конусов

Круглая форма кратеров создаётся природными процессами:

• Маары — кратеры, образованные взрывами при контакте магмы с подземными водами. Такие воронки часто имеют почти идеальную геометрию.

• Обрушение вершинных зон после опустошения магматических каналов, когда верхняя часть конуса проседает, формируя ровную плоскую чашу.

• Эрозия и осыпи, которые сглаживают неровности и выравнивают края кратера.

Совокупность этих процессов создаёт удивительно аккуратные формы, которые легко принять за рукотворные. Однако по своим характеристикам они совершенно естественны.

Харра-Архаб является частью обширной вулканической системы, связанной с Восточно-Африканским рифтом. Раздвижение литосферных плит вызывает подъём магмы, а потому подобные поля помогают изучать зарождение новых разломов и геологическую эволюцию региона.

Исследования Харра-Архаб показывают, что Аравийский щит гораздо активнее, чем считалось. Хотя сейчас поле не проявляет явной вулканической активности, оно относится к категории «потенциально активных» — в будущем здесь теоретически возможны новые извержения.

Статья по теме на LifeGlobe.net: Кратер Рамгарх: где упал метеорит, а люди построили храм

Интересный факт

Некоторые кратеры Харра-Архаб настолько аккуратны, что их сравнивают с лунными. В действительности это совпадение: и на Луне, и на Земле круглая форма возникает благодаря естественным законам механики взрывов и осыпаний. Но именно в Йемене эти структуры особенно впечатляют масштабами и сохранностью.