Каменный круг Каслриг: старше Стоунхенджа и без ограждений

В двух километрах от Кесвика, на открытом холме с видом на горные хребты Озёрного края, стоят 38 камней, которым около пяти тысяч лет. Никакого забора, никакого входного билета. Можно подойти вплотную, потрогать, постоять внутри. Каслриг — один из самых старых каменных кругов Британии, старше Стоунхенджа примерно на семьсот лет, и до сих пор никто не знает, зачем его построили.

Холм, камни, горы

Каслриг расположен на невысоком плато к востоку от Кесвика, в Камбрии. Место выбрано с очевидным расчётом: со всех сторон открываются хребты Озёрного края — Хелвеллин на юго-востоке, Скиддо на севере, Бленкатра с характерным седловидным гребнем, Грасмур на западе. Строители неолита поставили круг в центре естественного горного амфитеатра, и сегодня, куда бы ты ни повернулся внутри, горизонт везде перекрыт вершинами.

Сам круг — не совсем круг. Одна сторона слегка уплощена, а между двумя крупными камнями на севере оставлен широкий промежуток, который обычно трактуют как вход. Диаметр — около 30 метров. Камни разного размера: есть совсем невысокие, есть трёхметровые глыбы серого сланца. Все они стоят отдельно, без подпорок, без отсыпки — просто вкопаны в землю.

Что внутри

Внутри круга, ближе к восточному краю, находится прямоугольное скопление из десяти камней. Примерно 7 на 3 метра по внутреннему периметру. Его давно называют «Святилищем» — ещё ранние археологи решили, что это остатки погребальной камеры. Раскопки 1882 года, единственные за всю историю изучения памятника, дали невнятный результат: ямы с золой и тёмной землёй, никаких предметов. Что именно здесь происходило и было ли «Святилище» частью первоначального замысла или добавлено позже — неизвестно.

Также у северного входа сохранились два невысоких округлых насыпных холмика диаметром около трёх с половиной метров каждый. Они симметрично расположены по обе стороны от прохода. По форме напоминают ранние погребальные курганы бронзового века, но никогда не раскапывались.

Возраст и датировка

Раскопок с тех пор не проводилось. Последние серьёзные работы датируются 1882 годом, и с тех пор сайт находится под охраной как памятник национального значения — одним из первых в Англии, включённых в этот реестр. Из-за отсутствия органики в слоях точная радиоуглеродная датировка невозможна.

Принятый диапазон — 3200–3000 лет до нашей эры, то есть поздний неолит. Археолог Обри Бёрл в 1976 году предложил более раннюю дату — около 3200 года до н. э., что сделало бы Каслриг одним из самых древних каменных кругов не только Британии, но и Европы. Его аргументы основаны косвенно — на типологии и расположении, а не на прямых анализах.

Версии назначения

Астрономические интерпретации появились в 1960–70-х годах, когда исследователь Александр Том занялся измерениями мегалитических объектов по всей Британии. Он предположил, что ряд камней Каслрига ориентирован на восход солнца в середине зимы. Часть специалистов это признала, часть — нет. Проблема в том, что как минимум 13 камней были передвинуты или заново вкопаны в период с 1794 по 1848 год, когда окрестные землевладельцы и энтузиасты романтизма активно «благоустраивали» памятник, сажали внутри лиственницы для мистической атмосферы и создавали выравнивания, которых изначально могло не быть.

Когда в 1799 году Сэмюэль Тейлор Кольридж посетил Каслриг вместе с Уильямом Вордсвортом, он записал в дневнике раздражённое замечание: «Жители Кесвика поигрались с камнями». Поэты, кстати, были разочарованы — слишком многолюдно.

Торговая версия держится на находке 1875 года: в Кесвикском музее хранится каменный топор неолита, обнаруженный вблизи круга. В горах Лэнгдейл неподалёку располагался крупный центр производства шлифованных топоров, продукция которого расходилась по всей Британии. По одной из гипотез, Каслриг служил точкой таких обменов — место достаточно заметное, чтобы служить ориентиром, и достаточно нейтральное, чтобы собирать людей из разных общин. Ритуальное и торговое здесь могло не противоречить друг другу.

Ни одна версия не подтверждена настолько, чтобы считаться принятой.

Романтики и соувениры

С конца XVIII века Каслриг стал частью обязательного маршрута по Озёрному краю. Джон Китс в 1818 году использовал образ «мрачного круга друидических камней на пустынном торфяннике» в своей незаконченной поэме «Гиперион». Вордсворд упоминал круг в путеводителях по Озёрному краю. Туристов становилось всё больше — и дошло до того, что посетителей пришлось останавливать от привычки откалывать куски камней на память.

Сегодня такого уже не делают, зато вытаптывают дёрн. English Heritage и Национальный трест совместно управляют территорией и периодически закрывают отдельные участки на восстановление. Бесплатный вход при этом сохраняется.

Каслриг нередко попадает в подборки о самых загадочных и труднообъяснимых местах планеты — в одном ряду с локациями из нашего материала о самых жутких местах мира.

Как добраться

От центра Кесвика пешком — около 30 минут. Парковка у дороги небольшая, в сезон занята с утра. Автобус Stagecoach 555 идёт до Castle Lane, оттуда полтора километра пешком. Вход бесплатный, круглосуточно.

Трава здесь почти всегда сырая, особенно после дождя. На поле пасутся овцы — это не декорация, а обычное хозяйство. Камни просят не трогать и не забираться.