Брокенский призрак: тень человека в облаках

На вершине горы Брокен в немецком Гарце столетиями видели великанов — огромные тёмные фигуры в тумане, обведённые кольцами света. Ведьм и духов здесь давно не ждут, но само явление никуда не делось.

Гора с характером

Брокен — высшая точка горного массива Гарц, протянувшегося через германские земли Саксония-Ангальт, Нижняя Саксония и Тюрингия. Высота — 1141 метр над уровнем моря. По меркам Альп — холм, но погода здесь ведёт себя иначе, чем на большинстве европейских гор той же высоты.

Открытая вершина почти постоянно затянута туманом. Осадки выпадают около 300 дней в году. Летом температура редко поднимается выше восьми градусов, снег случается и в мае. Климат Брокена по характеристикам соответствует альпийскому поясу на высотах 1600–2200 метров — хотя сам он вдвое ниже.

Именно эта смесь туманов, низкого солнца и открытого рельефа сделала Брокен местом, где наблюдатели столетиями сталкивались с явлением, которое впоследствии получило имя горы.

Что такое брокенский призрак

Явление возникает при определённом стечении условий: солнце находится низко за спиной наблюдателя, а перед ним — стена тумана или облако. Тень человека проецируется на туманный экран и кажется огромной — потому что расстояние до облака гораздо больше, чем интуитивно ожидает мозг, привыкший оценивать тени по поверхности земли.

Движение капель внутри облака создаёт дополнительный эффект: тень словно покачивается и меняет форму, хотя сам наблюдатель стоит неподвижно.

Вокруг головы тени появляется так называемая глория — концентрические кольца цветного света, напоминающие нимб. Глория образуется за счёт обратного рассеяния солнечного света мельчайшими каплями воды в тумане. Внешне она похожа на радугу, но механизм другой: не преломление внутри крупных капель дождя, а дифракция на микроскопических взвешенных частицах.

Каждый наблюдатель видит глорию только вокруг собственной тени. Стоящий рядом человек видит ореол вокруг своей — и никогда вокруг чужой. Это связано с тем, что обратное рассеяние строго направлено относительно линии «солнце — глаз наблюдателя».

Как открыли явление

Первое задокументированное описание оставили участники французской геодезической экспедиции в Эквадор в XVIII веке. Антонио де Ульоа, испанский морской офицер, и Пьер Буге, французский математик и астроном, наблюдали явление у вершины горы Памбамарка в эквадорских Андах. Ульоа записал, что из шести-семи присутствовавших каждый видел ореол исключительно вокруг своей собственной тени — и ни разу вокруг чужой. Он также отметил более широкое кольцо белого света снаружи глории — то, что сейчас называют туманной дугой.

Название явлению дала немецкая гора — не потому что здесь его впервые описали, а потому что именно здесь оно встречалось настолько регулярно, что стало частью местной мифологии.

Ведьмы, тени и Вальпургиева ночь

В немецком фольклоре Брокен занимал особое место. Считалось, что в ночь с 30 апреля на 1 мая — Вальпургиеву ночь — ведьмы со всей округи слетались на его вершину, чтобы встретить весну. Жители деревень жгли костры на склонах, чтобы отогнать нечистую силу от домов и скота. Кое-где этот обычай сохраняется до сих пор.

Брокен попал в несколько немецких народных сказаний и вошёл в литературу — в том числе в «Фауста» Гёте, где сцена на горе разворачивается именно в Вальпургиеву ночь. Трудно сказать, в какой мере тёмные великаны в тумане питали эти истории, но совпадение не выглядит случайным.

Пограничного перехода через призраков здесь, разумеется, нет. Но туристы поднимаются на Брокен до сих пор — в том числе затем, чтобы встать спиной к солнцу на краю тумана и посмотреть, появится ли на облаке фигура.