Кто украл голову Панчо Вильи

В феврале 1926 года на кладбище мексиканского Парраля нашли разрытую могилу. Тело Панчо Вильи, убитого двумя с половиной годами раньше, лежало рядом без головы. Кто её забрал и где она сейчас, неизвестно до сих пор: версий за сто лет набралось много, доказательств — ни одной.

Засада в Паррале

К 1923 году Франсиско Вилья, которого вся страна знала как Панчо, был уже не генералом, а отставным революционером. Он родился в 1878 году в штате Дуранго, рано осиротел и молодость провёл вне закона. В 1910 году он примкнул к восстанию Франсиско Мадеро против диктатора Порфирио Диаса, позже собрал Северную дивизию и успел побыть губернатором штата Чиуауа. 9 марта 1916 года его отряд напал на городок Колумбус в американском Нью-Мексико: погибли 18 американцев и около 80 вильистов, а в Мексику за Вильей отправилась карательная экспедиция генерала Першинга. Поймать его она так и не смогла. После свержения президента Каррансы Вилью помиловали, и он ушёл из политики.

20 июля 1923 года Вилья возвращался домой в Парраль на своём чёрном «Додже» 1919 года. Сигналом для засады послужил крик уличного торговца тыквенными семечками: «Да здравствует Вилья!» Семь стрелков выпустили по машине больше сорока пуль. Девять пуль «дум-дум» попали Вилье в голову и верхнюю часть груди.

Вместе с ним погибли двое телохранителей, секретарь Даниэль Тамайо и полковник Мигель Трильо. Выжил только телохранитель Рамон Контрерас.

Всю вину взял на себя депутат законодательного собрания штата Дуранго Хесус Салас Барраса. Его приговорили к двадцати годам, но губернатор Чиуауа сократил срок до трёх месяцев, а позже Барраса стал полковником мексиканской армии. Из остальных нападавших двое отсидели по несколько месяцев, прочих приняли в армию офицерами.

Записка у могилы

Вилью похоронили на следующий день после убийства на городском кладбище Парраля, хотя в столице штата, Чиуауа, у него был построен мавзолей. Спокойно он пролежал там меньше трёх лет. 5 февраля 1926 года могилу вскрыли, тело вытащили и отрезали голову.

Обезглавленное тело нашли неподалёку. Рядом лежала записка: голову, говорилось в ней, отправят в Колумбус — в отместку за набег 1916 года.

Подозреваемый — охотник за кладами

Арестовали за это американца Эмиля Холмдала. Биография у него была подходящая для такого дела. Уроженец Айовы 1883 года, ветеран Испано-американской войны, он служил на Филиппинах, воевал наёмником в Центральной Америке, а в Мексиканскую революцию успел повоевать и за Мадеро, и за самого Вилью, и за его противника Каррансу. В начале 1920-х он водил экспедиции на поиски «золота Панчо Вильи» — и именно в такой поездке оказался в Паррале.

Федеральная полиция задержала его вместе со спутником по обвинению в осквернении могилы и похищении головы. Приказ об освобождении добыл Бен Уильямс, хорошо знавший мексиканские законы и имевший влияние на мэра Парраля Антонио Мартинеса. Улик не хватило, и дело развалилось.

Холмдал до конца жизни отрицал свою причастность. Местная молва всё равно считает, что голову он отрезал на продажу — для эксцентричного миллионера-коллекционера.

Йель, учёные и пустой мавзолей

Самая известная версия ведёт в Йельский университет. По слухам, череп Вильи хранится у тайного студенческого общества «Череп и кости», и к нему будто бы причастен Прескотт Буш, дед президента Джорджа Буша-младшего. Общество это отрицает. По другой версии, голову заказали американские учёные, желавшие изучить мозг полководца в поисках признаков военного гения. Ни одна из версий не подтверждена.

В 1976 году останки Вильи с большой церемонией перенесли в Монумент революции в Мехико. Головы при них так и нет. Посмертная маска, которую считают его, до 1980-х годов пряталась в школе Рэдфорд в техасском Эль-Пасо и только потом попала в Исторический музей Мексиканской революции в Чиуауа. Изображения Вильи из керамики и бронзы в других музеях с этой маской не совпадают.

Холмдал умер 8 апреля 1963 года в Ван-Найсе, в Калифорнии, — когда грузил в машину снаряжение для очередных поисков клада.