В лесах Юньнани нашли сумчатый гриб высотой полметра

Из земли у подножия дуба торчит желтовато-белая дубина высотой до полуметра на чёрной ножке. Это гриб, причём родственник сморчков и трюфелей, а не шляпочных. Китайские микологи назвали его Dianjunus rex, «король», и выделили для него не только новый род, но и целое новое семейство.

Король из царства Дянь

Грибы нашли во время микологических обследований в провинции Юньнань на юго-западе Китая. Первый образец, ставший типовым, собрала 5 августа 2024 года Цзин Сун в деревне Дамайди уезда Лукуань под Куньмином. Позже грибы обнаружились ещё в двух местах: в тропическом лесу уезда Мэнла в Сишуанбаньне и в хвойном лесу у города Луфэн. Описание опубликовано 29 сентября 2026 года в журнале Frontiers in Fungal Biology. Большинство авторов работают в Куньминском институте ботаники Академии наук Китая.

Название родовое и одновременно краеведческое. Дянь — древнее царство, существовавшее на территории Юньнани, а «цзюнь» по-китайски значит «гриб». Видовой эпитет rex по-латыни означает «король»: за размеры и внушительный вид.

Полметра и два килограмма

То, что видно над землёй, у сумчатых грибов называется стромой. У Dianjunus rex строма прямая, мясистая, высотой от 20 до 50 сантиметров. Нижняя часть — чёрная гладкая ножка длиной 20–30 сантиметров, а верхняя, где созревают споры, покрыта порошистым беловато-жёлтым налётом и с возрастом темнеет. Молодые стромы похожи на луковицу, потом выпускают пальцевидные отростки, и форма становится то цилиндрической, то веретенообразной, то напоминает ладонь.

Обычный экземпляр весит 250–600 граммов, самый крупный потянул на 2,2 килограмма. Внутри строма плотная, губчатая, почти белая. Ни сильного запаха, ни выраженного вкуса у неё нет. Съедобен ли гриб, в статье не сказано.

Авторы называют эти стромы самыми крупными среди всех сумчатых грибов. С оговоркой: по массе рекорд, похоже, держит другой его дальний родственник, восточноафриканский Engleromyces goetzei. Он растёт на стеблях бамбука в девяти-двенадцати метрах от земли и образует почти шарообразные наросты около 30 сантиметров в поперечнике и массой около 3,2 килограмма. Так что «король» скорее самый высокий, чем самый тяжёлый.

Оба гриба относятся к порядку ксиляриевых. Самый узнаваемый его представитель в лесах умеренного пояса — ксилярия многообразная, «пальцы мертвеца»: её чёрные булавы растут пучками, и пучок бывает шире двадцати сантиметров, но каждая булава по отдельности невелика. Dianjunus rex отличается от них не только размером, но и светлой, слабо ветвящейся стромой с тупой верхушкой.

Сначала дерево должно умереть

Гриб растёт у корней дубов, в том числе дуба изменчивого, или пробкового китайского. Типовой экземпляр вырос под таким дубом под Куньмином, в Мэнле хозяином было неопознанное гниющее дерево. Плодовые тела находили только после гибели дерева. Отсюда рабочая гипотеза авторов: пока дерево живо, гриб, по-видимому, живёт в его тканях как безобидный эндофит, а когда оно погибает, переходит к разложению древесины.

Генетики прочитали геномы трёх образцов и сравнили 302 гена с геномами 66 других сумчатых грибов. По этой молекулярной датировке семейство Dianjunaceae отделилось от ближайших родственников около 65 миллионов лет назад, с разбросом от 50 до 80 миллионов. Это начало палеоцена — сразу после астероидной катастрофы, уничтожившей около трёх четвертей видов, включая нелетающих динозавров.

Авторы допускают, что совпадение по времени неслучайное. После катастрофы леса погибли, мёртвой древесины стало очень много, и грибы, разлагающие дерево, могли получить новые возможности. Слой с резким всплеском грибных остатков на границе мела и палеогена геологи действительно находили, например в Новой Зеландии и Северной Америке. Но в самой статье это сформулировано как возможность, а не вывод.

Почему гриб вкладывает столько сил в высоту, тоже пока догадка. Один из авторов, миколог Индунил Сенанаяке, предполагает, что высокая строма помогает ветру подхватывать споры в густом лесу. По его словам, находка показывает, «как много грибного разнообразия в лесах Восточной Азии ещё предстоит открыть». Пока весь вид известен по пяти сборам из трёх точек одной провинции.