Туннель сквозь секвойю: как дерево стало дорогой

В 1937 году гигантская секвойя рухнула прямо на дорогу в калифорнийском национальном парке. Убирать многотонный ствол никто не стал — вместо этого внутри него прорубили проезд. С тех пор машины едут насквозь.

Дерево, которое упало на дорогу

Секвойи относятся к крупнейшим живым организмам на Земле: высота взрослого дерева достигает 85 метров, диаметр ствола — до 8 метров. С такой массой упавшее дерево превращается в серьёзное препятствие, которое не так просто убрать с проезжей части.

Именно это произошло в национальном парке Секвойя в Калифорнии. В 1937 году во время сильного шторма огромная секвойя рухнула поперёк дороги Крессент-Медоу. Дерево было около 83 метров в высоту и 6,5 метра в диаметре, его возраст оценивается примерно в 2000 лет. Администрация парка приняла решение не вывозить ствол, а прорубить в нём проезд — туннель шириной около 5 метров и высотой около 2,5 метра.

Туннель назвали Tunnel Log и открыли для движения в 1938 году. Он работает по сей день: через него проезжают легковые автомобили, а рядом проложен объездной путь для грузовиков и автобусов, которые в проём попросту не помещаются.

Почему больше так не делают

Tunnel Log — не единственный в своём роде, но один из последних. В первой половине XX века туннели в живых секвойях были распространённым способом привлечь туристов в парки. Деревьям делали сквозные арки прямо в стволе, и посетители платили за возможность проехать через живое дерево.

Такие вмешательства серьёзно нарушали структуру дерева. Ствол секвойи — это не просто древесина: он обеспечивает механическую устойчивость и транспорт воды и питательных веществ от корней к кроне. Прорубленный в живом дереве туннель ослаблял ствол и в ряде случаев приводил к гибели дерева спустя годы. Знаменитая Wawona Tree в Йосемити — туннельное дерево с аркой, пробитой ещё в 1881 году, — рухнула в 1969 году под тяжестью снега.

Сейчас любые подобные работы на живых деревьях в национальных парках запрещены. Туннель можно пробить только в упавшем стволе — и только если дерево перегородило дорогу или тропу.

Почему падают секвойи

При всей своей массе секвойи имеют относительно неглубокую корневую систему — корни уходят в землю примерно на 3–4 метра, зато расходятся в стороны на десятки метров. Устойчивость достигается за счёт площади охвата, а не глубины. Когда почва после сильных дождей становится слишком рыхлой и насыщенной водой, этот баланс нарушается — и дерево падает.

Шторм 1937 года, повалившийся Tunnel Log, был именно таким случаем. Подробнее о самих деревьях — в нашей подборке о самых больших и старых деревьях в мире.