Национальный парк Секвойя — гигантские деревья Калифорнии

В южной части Сьерры-Невады растут деревья, рядом с которыми человек выглядит примерно как гриб у подножия дуба. Национальный парк Секвойя в Калифорнии основан в 1890 году именно для того, чтобы эти деревья не исчезли — и сегодня здесь находится самый большой живой организм на Земле.

Парк занимает 1635 кв. км горного рельефа: от предгорий на высоте около 400 метров до вершины горы Уитни — 4421 метр над уровнем моря. Это наивысшая точка в 48 смежных штатах. Названы деревья в честь Секвойи — вождя и лингвиста чероки, создавшего письменность для своего народа.

Два вида и несколько тысяч лет

Секвойи делятся на два вида: секвойя вечнозелёная (она же красное дерево) и секвойядендрон гигантский, который также называют мамонтовым деревом. Именно второй вид растёт в парке и даёт самые массивные стволы — до 10–11 метров в диаметре при высоте около 90–100 метров. Кора у таких деревьев достигает 60 сантиметров в толщину: волокнистая, мягкая на ощупь — рука буквально погружается в неё. Этот же слой делает дерево устойчивым к огню: кора почти не горит, а сами деревья выработали особую стратегию размножения через пожар — шишки раскрываются и сбрасывают семена только при нагреве.

Ископаемые останки показывают, что секвойи существовали ещё в юрском периоде и были распространены по всему Северному полушарию. Сейчас их естественный ареал ограничен западным склоном Сьерры-Невады в Калифорнии — и отчасти югом Орегона для вечнозелёной разновидности. Деревья привязаны к влаге: зимой их питает снег, летом — туманы с Тихого океана. Живут секвойядендроны до 3000 лет, отдельные экземпляры — дольше. По продолжительности жизни им уступают разве что остистые сосны из высокогорных районов той же Сьерры-Невады.

Читайте также: 25 национальных парков США, которые стоит увидеть

Дерево Генерала Шермана и Лес Гигантов

Главная точка притяжения парка — дерево Генерала Шермана в Лесу Гигантов. По объёму древесины — около 1487 кубических метров — оно считается самым большим деревом на Земле. Высота составляет 84 метра, диаметр у основания — около 11 метров, окружность ствола — почти 31 метр. Возраст оценивается в 2200–2700 лет. Каждый год дерево наращивает столько древесины, сколько составляет примерно средний 18-метровый дуб целиком.

В Лесу Гигантов сосредоточены пять из десяти крупнейших деревьев мира по объёму. Через весь парк проходит Дорога Генералов — она соединяет Лес Гигантов с рощей Гранта в соседнем национальном парке Кингз-Каньон, где растёт дерево Генерала Гранта. Это второе по величине дерево планеты и официально — «Рождественская ёлка нации» по решению Конгресса США 1926 года.

Дерево Шермана занимает первое место по объёму, но в мире есть и другие рекордсмены — по высоте, возрасту или обхвату ствола. Их собрали в одной подборке: самые большие и старые деревья на Земле.

Tunnel Log — туннель в упавшем дереве

В 1937 году поперёк дороги упала огромная секвойя. Её не убрали — в стволе прорезали проезд шириной 2,7 метра и высотой 2,4 метра. С тех пор машины проезжают прямо сквозь дерево. Туннель называется Tunnel Log и остаётся одной из самых фотографируемых точек парка. Рядом есть объезд для грузовиков и высоких транспортных средств.

Пещеры, горы и животные

Под парком — около 250 пещер, большинство из которых закрыты для посещения. Туристам доступна только Кристальная пещера: её открыли в 1918 году, длина ходов составляет около 5 километров. Внутри — натёчные образования из кальцита, узкие проходы и несколько залов. Экскурсии проводятся с мая по ноябрь, билеты нужно покупать заранее.

Среди животных в парке водятся чёрные медведи, пумы, койоты, рыси и чернохвостые олени. Встреча с медведем здесь не редкость — администрация парка требует хранить еду только в специальных контейнерах. Медведи давно научились открывать обычные холодильники и вскрывать автомобильные двери.

Ещё одно место в той же горной системе — фотографии национального парка Йосемити.