Алькатрас: от военного форта до символа тюремной системы

История Алькатраса — одного из самых известных островов США — началась задолго до появления на его берегах федеральной тюрьмы. Первые европейские мореплаватели отмечали обилие птиц, суровые скалы и изолированность, которая позже сделала остров идеальным местом для создания тюремного комплекса. Сегодня Алькатрас — популярная достопримечательность Сан-Франциско, где посетители могут увидеть подлинные камеры, узнать о побегах и почувствовать атмосферу легендарной тюрьмы.

В этой статье рассказываем, как остров превратился из безымянного клочка суши в одну из самых знаменитых тюрем мира и почему он продолжает привлекать миллионы туристов.

Открытие острова и его первое назначение

О существовании небольшого скалистого острова в заливе Сан-Франциско европейцы узнали в 1775 году, когда испанский моряк Хуан Мануэль де Айала нанес его на карту под названием «Исла де лос Алькатрасес», то есть «Остров бакланов». Обилие птиц сделало его заметным ориентиром, а удобное расположение — стратегически важным объектом. Уже в середине XIX века здесь разместили военный форт и установили маяк — один из первых на западном побережье США.

Становление военной тюрьмы

Во время Гражданской войны остров начали использовать как место содержания пленных и нарушителей дисциплины. Изолированность и холодные воды залива обеспечивали естественную защиту, а потому число заключённых со временем увеличивалось. К концу XIX века, во время испано-американской войны, на Алькатрасе содержали уже сотни человек.

В начале XX века Министерство обороны окончательно преобразовало форт в военную тюрьму. Здесь содержали дезертиров, военных преступников и тех, кого считали особо опасными. Режим был строгим: за нарушения грозили длительные периоды в изоляторе, работы и ограничение привилегий.

Переход под управление Министерства юстиции

В 1930-е годы военная тюрьма оказалась слишком дорогой в эксплуатации, и армия передала её Министерству юстиции. Наступала эпоха Великой депрессии, рост преступности и появление влиятельных гангстеров — всё это создавало острую потребность в тюрьме абсолютной безопасности.

Алькатрас подходил идеально: холодный залив, непредсказуемые течения, высота стен и изоляция делали побег почти невозможным.

Модернизация тюрьмы и усиление режима

После передачи острова федеральным властям началась масштабная реконструкция. Установили пулестойкие окна, усилили блоки камер, закрыли технические тоннели и внедрили новые меры безопасности. В столовой смонтировали удалённо активируемые баллоны со слезоточивым газом — на случай массовых беспорядков.

Ни одна из сотен камер не находилась рядом с внешними стенами, и это исключало возможность подкопов. По периметру возвели смотровые вышки, а на входе установили одни из первых в стране электромагнитных металлоискателей.

Алькатрас как тюрьма максимальной безопасности

С 1934 года Алькатрас стал местом содержания самых опасных преступников США. Среди заключённых были Аль Капоне, Роберт Страуд («Человек-птица из Алькатраса»), Элвин Карпис и другие фигуры преступного мира.

Несмотря на строгий режим, заключённым предоставляли базовые привилегии: некоторые работали на кухне, в прачечной, выполняли хозяйственные задачи или занимались ремёслами. Но любое нарушение каралось сурово, и система дисциплины считалась одной из самых жёстких в стране.

Закрытие тюрьмы и разрушение зданий

К 1960-м годам эксплуатация острова стала слишком дорогой: солёный воздух разрушал металлические конструкции и бетон, а логистика требовала огромных затрат. В 1963 году тюрьма была официально закрыта.

За время существования федеральной тюрьмы здесь побывали сотни преступников, включая некоторых из самых известных в истории США. Сегодня остров — часть Национальной зоны отдыха «Золотые Ворота» и одна из наиболее посещаемых достопримечательностей Сан-Франциско.

Попытки побега и легендарное дело 1962 года

За годы существования тюрьмы было зарегистрировано 14 попыток побега — ни одна официально не признана успешной. Большинство беглецов были пойманы, ранены или утонули в холодных водах залива.

Самое громкое происшествие — «Сражение Алькатраса», когда вооружённые заключённые захватили оружие и вступили в перестрелку с охраной.

Великий побег: загадка, которую изучают до сих пор

В 1962 году трое заключённых — Фрэнк Моррис и братья Энрин и Джон Энглины — осуществили один из самых дерзких побегов в истории. На протяжении месяцев они расширяли вентиляционные отверстия камерами, используя ложки и самодельные инструменты. В кроватях оставили реалистичные маски из папье-маше, чтобы обмануть охрану, а затем выбрались на крышу и спустились к воде.

Плот они сделали из резиновых плащей, скрепив их нитками и клеем. Позже на соседнем острове нашли обломки плота и самодельные вёсла, но тела беглецов так и не обнаружили. Официальная версия гласит, что они утонули. Однако вопрос остаётся открытым: многие исследователи считают, что беглецы могли добраться до берега.

О побеге также упоминается в статье о самых известных побегах из тюрем.

Захват острова индейскими активистами

После закрытия тюрьмы Алькатрас ещё раз оказался в центре внимания. В 1969 году группа коренных американцев заняла остров, требуя вернуть земли их народам. Протест длился 19 месяцев и стал важным событием в истории движения за права индейцев. Некоторые здания пострадали от пожаров, но следы того периода можно увидеть и сегодня.

Алькатрас сегодня

Сегодня остров — одна из самых загруженных туристических локаций Сан-Франциско. Ежедневно сюда отправляются тысячи посетителей, чтобы пройти по коридорам легендарной тюрьмы, увидеть камеры, помещения охраны, столовую и места попыток побега.

Туры на Алькатрас необходимо бронировать заранее: билеты часто раскупаются за несколько недель. Остров входит в состав Национальной зоны отдыха «Золотые Ворота» и находится под охраной Службы национальных парков США.

Практический совет для путешественников

Если вы планируете посещение Алькатраса, бронируйте билеты заранее — в высокий сезон их раскупают за 1–2 недели. В стоимость обычного билета включена поездка на пароме, но не трансфер в отель, поэтому ориентируйтесь на свои маршруты по городу.

Интересный факт

Во время работы тюрьмы заключённые утверждали, что по ночам слышали доносящийся с материка смех, музыку и звон бокалов — звук, который приносил ветер. Это считалось мучительным напоминанием о свободе, находившейся всего в двух километрах, но недостижимой для тех, кто был заперт на острове.