Микроскопические цветы из кристаллов

Исследователи в Школе Технических и прикладных наук Гарварда  нашли способ сформировать микроскопические кристаллы в сложные и красивые структуры. Руководитель проекта Вим Л. Нурдуин и его коллеги смогли изменить рост кристаллов посредством крошечных химических изменений жидкости, содержащей воду, жидкое стекло и соленый хлорид бария. Углекислый газ от воздуха, задействованный в этом процессе, вызывал реакцию, которая заставила формироваться кристаллы карбоната бария. Это понизило pH фактор воды, окружающей кристаллы, что в свою очередь, повлияло на рост и форму получившихся из кристалла цветов.

Нурдуин обнаружил, что пока кристаллы восстанавливались, он мог управлять их формированием, размерами и направлением роста, изменяя температуру, количество углекислого газа, вовлеченного в реакцию и кислотность воды. К примеру, увеличение уровней углекислого газа создает широкие, плоские листы минеральных цветов. Изменяющийся уровень кислотности создает естественные волны в лепестках.

Эти изображения с электронного микроскопа были искусственно окрашены, чтобы подчеркнуть сложность структур. В действительности изображения чернобелые.