Хранилище семян судного дня на Шпицбергене

Где-то за полярным кругом, в толще промёрзшей горной породы, хранится коллекция, от которой в буквальном смысле зависит будущее человечества. Это не золото, не оружие и не секретные документы — это семена. Более миллиона трёхсот тысяч образцов сельскохозяйственных культур со всей планеты спрятаны в подземном бункере на норвежском архипелаге Шпицберген. Всемирное семенохранилище, которое журналисты прозвали «хранилищем судного дня», задумано как последний рубеж обороны мирового сельского хозяйства — страховка на случай, если привычный мир рухнет.

Зачем прятать семена в Арктике

На первый взгляд идея звучит как сюжет фантастического фильма: забрать образцы всех основных продовольственных культур планеты и спрятать их в ледяной горе у Северного полюса. Но за этим замыслом стоит жёсткая реальность. Генетическое разнообразие сельскохозяйственных растений стремительно сокращается. По разным оценкам, за последнее столетие человечество утратило около семидесяти пяти процентов сортового разнообразия продовольственных культур. Те сорта пшеницы, риса, кукурузы и овощей, которые кормили наших прадедов, во многих случаях попросту перестали существовать.

По всему миру работает около тысячи семисот банков семян. Но многие из них расположены в политически нестабильных регионах или в зонах, которым угрожают природные катаклизмы. Генофонд Филиппин пострадал от наводнения, а затем был уничтожен пожаром. Национальные коллекции Афганистана и Ирака были полностью утрачены в ходе вооружённых конфликтов. Международный банк семян в сирийском Алеппо стал недоступен из-за гражданской войны — именно этот случай подтолкнул мировое сообщество к ускоренному созданию глобального резервного хранилища.

Как устроен бункер в вечной мерзлоте

Всемирное семенохранилище расположено вблизи посёлка Лонгйир, где вечная мерзлота диктует законы, на острове Западный Шпицберген, примерно в тысяче трёхстах километрах от Северного полюса. Объект построен на глубине ста двадцати метров внутри горы из песчаника, а его вход находится на отметке сто тридцать метров над уровнем моря. Такая высота гарантирует, что хранилище останется сухим даже при самом пессимистичном сценарии таяния ледниковых покровов.

Место для объекта было выбрано не случайно. Архипелаг отличается минимальной тектонической активностью, а вечная мерзлота поддерживает в толще породы стабильную температуру от минус трёх до минус четырёх градусов. Внутри хранилища холодильные установки дополнительно охлаждают воздух до минус восемнадцати градусов — это международный стандарт для долгосрочного хранения семенного материала. Даже если всё оборудование выйдет из строя, температура будет повышаться крайне медленно: пройдёт несколько недель, прежде чем она поднимется до естественных значений окружающей породы.

Что хранится внутри и кому принадлежат семена

Хранилище рассчитано на четыре с половиной миллиона образцов, что в пересчёте составляет около двух с половиной миллиардов отдельных семян. Каждый образец — это пакет, содержащий в среднем пятьсот зёрен одного сорта. Семена упаковываются в герметичные трёхслойные алюминиевые конверты, которые помещаются в запломбированные пластиковые контейнеры и устанавливаются на металлические стеллажи. Низкая температура и ограниченный доступ кислорода замедляют метаболические процессы, позволяя семенам сохранять всхожесть на протяжении десятилетий, а некоторым — и столетий.

Хранилище работает по принципу банковской ячейки. Каждая страна или организация, передавшая семена на хранение, сохраняет полное право собственности на свои образцы. Ни правительство Норвегии, ни администрация объекта не имеют права вскрывать контейнеры или предоставлять доступ к ним без разрешения владельца. Забрать семена обратно можно только в том случае, если оригинальная коллекция в национальном банке была утрачена. Именно так произошло с сирийским генофондом: в две тысячи пятнадцатом году исследователи из Алеппо запросили возврат части своих образцов — это был первый случай изъятия семян из хранилища.

Кто создал хранилище и как оно финансируется

Идея глобального резервного банка семян принадлежит американскому агроному и экологу Кэри Фаулеру, который на протяжении многих лет продвигал этот проект на международном уровне. В две тысячи четвёртом году его команда провела исследование целесообразности и пришла к выводу, что Шпицберген — оптимальное место для подобного сооружения. Строительство началось в две тысячи шестом году под эгидой Организации Объединённых Наций и было полностью профинансировано правительством Норвегии. Стоимость проекта составила около сорока пяти миллионов норвежских крон.

Сегодня хранилище управляется на основе трёхстороннего соглашения между Министерством сельского хозяйства Норвегии, Скандинавским центром генетических ресурсов и международной организацией «Траст-фонд по разнообразию сельскохозяйственных культур». Хранение семян для всех участников бесплатное — эксплуатационные расходы покрывают Норвегия и фонд. В две тысячи двадцать четвёртом году Кэри Фаулер и его коллега Джеффри Хотин были удостоены Всемирной продовольственной премии за вклад в создание этого уникального объекта.

Светящийся маяк среди полярной ночи

Снаружи хранилище выглядит скромно — бетонный портал, уходящий в склон горы. Однако его вход давно стал одной из самых узнаваемых архитектурных деталей Арктики. Норвежская художница Дювеке Санне создала для фасада световую инсталляцию под названием «Вечное отражение». Крыша и стена у входа покрыты полированной нержавеющей сталью, зеркалами и призмами из дихроического стекла. В летние месяцы конструкция ловит и преломляет полярный свет, рассыпая его на десятки радужных бликов. Зимой, когда над Шпицбергеном воцаряется многомесячная ночь, двести оптоволоконных кабелей наполняют фасад мягким зеленовато-бирюзовым свечением. Благодаря этому хранилище превращается в светящийся ориентир, видимый издалека.

Как пополняется коллекция в наши дни

Хранилище было торжественно открыто двадцать шестого февраля две тысячи восьмого года. В первый же день оно приняло около ста миллионов семян из разных стран мира. С тех пор коллекция неуклонно растёт. По состоянию на начало две тысячи двадцать шестого года, в трёх подземных залах хранится более одного миллиона трёхсот восьмидесяти шести тысяч образцов от ста двадцати семи организаций-вкладчиков. Семена прибывают со всех континентов — от азиатского риса до южноамериканского перца, от африканского сорго до скандинавских злаков.

В феврале две тысячи двадцать пятого года коллекция пополнилась четырнадцатью тысячами образцов из двадцати одного генофонда, включая семена из Судана, спасённые от последствий вооружённого конфликта. Октябрьский завоз того же года стал одним из крупнейших: двадцать банков семян с шести континентов передали на хранение более двадцати одной тысячи образцов. А первое поступление две тысячи двадцать шестого года ознаменовалось историческим событием — впервые в хранилище попали семена оливы из Испании, а также образцы из Гватемалы и Нигера, ранее никогда не участвовавших в проекте.

Испытание на прочность

В две тысячи шестнадцатом году хранилище прошло неожиданную проверку. Аномально тёплая осень и обильные дожди привели к тому, что вода проникла во входной тоннель на пятнадцать метров вглубь, где замёрзла. Семена при этом не пострадали — конструкция изначально проектировалась с учётом подобных ситуаций. Тем не менее норвежское строительное управление провело масштабную модернизацию: стены тоннеля получили гидроизоляцию, источники тепла были удалены, а снаружи проложены дренажные канавы. Работы завершились в две тысячи девятнадцатом году, и с тех пор подобных инцидентов не повторялось.

Семенохранилище упоминается также в списке закрытых достопримечательностей, к которым невозможно получить доступ.

Интересный факт

Рядом со Всемирным хранилищем семян, в заброшенной угольной шахте того же архипелага, расположен ещё один необычный «бункер» — Арктический мировой архив. Там хранятся не семена, а данные: важнейшие документы, исходные коды программ и культурные артефакты, записанные на специальную фотоплёнку, способную сохранять информацию до тысячи лет. Среди хранящихся материалов — секретный исходный код крупнейших технологических компаний и оцифрованные рукописи Ватиканской библиотеки. Таким образом, крохотный арктический посёлок Лонгйир стал местом, где человечество хранит одновременно и биологическое, и цифровое наследие цивилизации.