Островок Вила-Франка-ду-Кампу: вулканический кратер посреди Атлантики

В полукилометре от берегов Сан-Мигеля из воды поднимается небольшой островок идеально круглой формы. Внутри него — лагуна, связанная с океаном узким каналом. Это не случайная деталь рельефа: перед вами затопленный кратер подводного вулкана, один из самых необычных природных объектов Азорских островов.

Островок Вила-Франка-ду-Кампу расположен примерно в 500 метрах от одноимённого города на южном побережье Сан-Мигеля — самого большого острова в составе Азорского архипелага. Своё название он получил от этого города, который в своё время был столицей острова до разрушительного землетрясения 1522 года.

Кратер, который стал лагуной

Островок образован краями древнего подводного вулканического кратера. Его стены поросли эндемичной растительностью, а внутри образовалось почти идеально круглое озеро — лагуна, которую местные называют Бокете. Узкий канал соединяет её с открытым океаном: вода в лагуне постоянно обновляется, но крупные волны внутрь не проходят. Благодаря этому здесь сложилась своя замкнутая экосистема — морские водоросли, рыба, ракообразные.

До того как островок стал охраняемой территорией, его использовали по-разному: как наблюдательный пункт для китобойного промысла, как военный форпост, а в какой-то период здесь даже разбивали виноградники. В 1983 году Региональное правительство Азорских островов выкупило его и присвоило статус природного заповедника.

Азорские острова не раз попадали в подборки самых красивых островов в мире — во многом благодаря таким местам, как этот кратер у берегов Сан-Мигеля.

Сезонный доступ и Red Bull Cliff Diving

Сегодня островок открыт для посещения только с июня по сентябрь. Добраться можно на лодке от набережной Вила-Франки-ду-Кампу — рейсы ходят ежедневно в течение сезона. Внутри кратера — небольшой пляж и прозрачная лагуна, пригодная для плавания и снорклинга.

С 2010 года островок входит в маршрут соревнований Red Bull Cliff Diving World Series. Прыжки выполняются с платформы, установленной на краю кратера, — высота около 27 метров. Круглая форма лагуны создаёт эффект природного амфитеатра, и соревнования здесь выглядят иначе, чем на любой другой точке серии.

Хотите увидеть другие уголки португальской Атлантики? Смотрите нашу подборку по Южной Португалии на LifeGlobe.