Дырчатые облака — дыры в небе

Над Викторией в Австралии однажды появилось нечто, от чего прохожие останавливались и задирали голову вверх: в сплошном облачном покрове зияла идеально круглая дыра с размытыми краями. Это явление называют дырчатым облаком — и встретить его в небе удаётся крайне редко.

Как возникает дыра в облаке

Дырчатое облако — это большой круглый или эллиптический просвет, который образуется в слоях высококучевых или перисто-кучевых облаков. Механизм его появления связан с особым состоянием воды в атмосфере.

Капли воды в таких облаках охлаждены ниже нуля, однако не замерзают — из-за отсутствия частиц, вокруг которых мог бы начаться процесс кристаллизации. Стоит появиться первым ледяным кристаллам, как запускается цепная реакция: по закону Бержерона–Финдайзена окружающие капли начинают испаряться, питая кристаллы влагой. Так в облаке за короткое время образуется обширный провал.

Именно поэтому края дырчатого облака выглядят особенно эффектно: из них нередко свисают тонкие нити кристаллов льда — так называемые хвосты падения, похожие на завесу из ниспадающей дымки.

Самолёты как невольные творцы

Чаще всего цепную реакцию запускают воздушные суда. Когда самолёт проходит сквозь слой переохлаждённых облаков, воздух за крылом резко расширяется и охлаждается. Этого достаточно, чтобы мгновенно образовалась полоса ледяных кристаллов — и она начинает распространяться во все стороны, постепенно выедая облако изнутри.

Особенно часто такое происходит вблизи аэропортов, где самолёты набирают высоту или снижаются сквозь облачные слои под нужными углами. Турбовинтовые самолёты при этом производят заметно более выраженный эффект, чем реактивные.

Где и когда их можно увидеть

Дырчатые облака не привязаны к конкретному климату или широте. Их фотографировали над Австралией, США, Европой и Россией. Единственное условие — наличие плотного слоя переохлаждённых капельных облаков и подходящей температуры воздуха, как правило от минус пяти до минус пятнадцати градусов на высоте облачного слоя.

Почему их принимали за летающие тарелки

Из-за редкости и почти геометрической правильности формы дырчатые облака нередко попадали в новости как предполагаемые неопознанные летательные объекты. Круглый провал с размытыми светящимися краями действительно может произвести странное впечатление, особенно при определённом освещении.

Многие свидетели описывали ощущение, будто что-то огромное только что покинуло небо, оставив за собой след. На самом деле след как раз и есть главный виновник: самолёт давно улетел, а реакция продолжается ещё несколько часов.

Подробнее о других редких атмосферных явлениях читайте в материале про необычные облака, а также в подборке самых впечатляющих природных явлений на LifeGlobe.

Интересный факт

Первые задокументированные случаи дырчатых облаков относятся к 1940-м годам — именно тогда в небе над крупными городами резко выросло число самолётов. Долгое время наука не могла объяснить их происхождение, и лишь в 2011 году американские метеорологи из Национального центра атмосферных исследований окончательно подтвердили связь между воздушным движением и образованием этих провалов, изучив данные радаров и спутниковых снимков за несколько десятилетий.