Ковент-Гарден: история рынка и современная жизнь района

Ковент-Гарден — один из самых атмосферных районов Лондона, который сочетает в себе историю старинных рынков, театральную культуру и современные торгово-развлекательные пространства. Сегодня это место известно своими уличными артистами, бутиками, кафе и легендарным крытым рынком, привлекающим миллионы туристов и жителей города.

От монастырского сада к городской площади

В средние века территория современного Ковент-Гардена принадлежала женскому монастырю святого Петра в Вестминстере. Здесь располагались овощные и травяные сады, снабжавшие обитель продуктами — отсюда и название «Convent Garden» («сад монастыря»). После конфискации монастырских земель королём Генрихом VIII в 1540 году участок был передан Джону Расселу, будущему графу Бедфорду, чья семья владела районом несколько столетий.

Создание первой лондонской площади

В XVII веке 4-й граф Бедфорд поручил архитектору Иниго Джонсу преобразовать район в престижный квартал, вдохновлённый итальянскими городскими площадями. В 1630-х годах Джонс построил первую в Лондоне регулярную общественную площадь с аркадами, а также церковь Святого Павла, которая стоит здесь до сих пор. Этот ансамбль стал отправной точкой в развитии светской городской архитектуры Англии.

Появление рынка Ковент-Гарден

Со временем аристократический район начал терять статус. Гражданская война XVII века, запустение некоторых домов и активное развитие торговли привели к тому, что вокруг площади стали появляться лавки и склады. После Великого лондонского пожара 1666 года множество торговцев перебралось именно сюда, и Ковент-Гарден превратился в один из основных рынков столицы.

В 1830 году на площади возвели новое каменное здание центрального рынка. Позже появились стеклянные покрытия над галереями (1875 и 1889 годы), Цветочный рынок (1870), а в 1904 году был построен Юбилейный рынок, существующий и сейчас.

От упадка к возрождению: рождение современного Ковент-Гардена

К середине XX века район оказался слишком загруженным для функционирования полноценного рынка. В 1973 году торговые ряды перенесли в Найн-Элмс, и территория Ковент-Гардена стала предметом споров: застройщики хотели снести большую часть зданий и построить современные отели и офисы. Однако местные жители и защитники архитектурного наследия добились отмены проекта.

Вместо сноса последовала масштабная реставрация. Старые торговые ряды превратили в культурно-туристическое пространство, сохранив историческую структуру. Уже к 1980-м годам Ковент-Гарден стал одним из самых популярных районов города.

Ковент-Гарден сегодня

Сегодня район сочетает в себе историческую архитектуру, торговые галереи, ремесленные рынки, бутики и уличные сценические площадки. На Ковент-Гардене практически круглосуточно можно встретить уличных музыкантов, акробатов, магов—они стали частью культурного кода этой площади.

Королевский оперный театр

Одной из главных достопримечательностей района является Королевская опера — ведущий оперный дом Великобритании, расположенный здесь с XVIII века. Он стал культурной точкой притяжения для любителей балета, оперы и театрального искусства. Об этой и других легендарных достопримечательностях Лондона вы можете прочесть в отдельной подборке на LifeGlobe.net.

Музей транспорта Лондона

На месте бывшего цветочного рынка сегодня расположен Лондонский музей транспорта. Здесь можно проследить историю городского метро, автобусов и трамваев, увидеть редкие ретросоставы и экспонаты, связанные с развитием городской инфраструктуры.

Магазины, рынки и развлечения

Ковент-Гарден известен своими ремесленными торговыми рядами, где продаются украшения, антиквариат, изделия ручной работы и современный дизайн. В округе работают десятки кафе и ресторанов, а по вечерам район оживает благодаря барам и театрам Сохо и Лестер-сквера, расположенным в нескольких минутах ходьбы.

Интересный факт

В XX веке Ковент-Гарден стал местом действия многих произведений культуры. Именно здесь разыгрываются события знаменитого мюзикла «Моя прекрасная леди», основанного на пьесе Джорджа Бернарда Шоу «Пигмалион». Главная героиня — цветочница Элиза Дулиттл — работала именно на этом рынке.