Криптос — шифр, который не могут взломать 35 лет

На территории штаб-квартиры ЦРУ в Лэнгли стоит скульптура с зашифрованным текстом — и последние 97 её букв не поддаются расшифровке уже больше трёх десятилетий. Ни любители, ни профессиональные криптографы, ни собственные аналитики агентства так и не смогли прочитать финальное послание.

Скульптура представляет собой S-образный медный экран высотой около четырёх метров, окружённый кусками окаменевшего дерева, красным и зелёным гранитом, белым кварцем и неглубоким бассейном. На медной поверхности вырезаны около 1800 знаков — латинские буквы, сгруппированные в четыре шифрованных блока. Первые три блока расшифрованы. Четвёртый — нет.

Автор скульптуры — американский художник Джим Санборн. Работу установили в 1990 году, открыли для сотрудников агентства в 1991-м. Название «Криптос» восходит к греческому слову, означающему «скрытый». По степени публичной одержимости её можно сравнить с рукописью Войнича — с той разницей, что у Криптоса есть автор и он жив.

Три расшифрованных послания

Первый блок — это поэтическая фраза, которую Санборн сочинил сам. В расшифровке она звучит так: «Between subtle shading and the absence of light lies the nuance of iqlusion». Слово iqlusion — намеренная опечатка, не имеющая перевода. Остальное переводится примерно как «между затемнением и отсутствием света лежит нюанс иллюзии». Искажение введено сознательно, чтобы усложнить взлом кода.

Второй блок по характеру совсем другой — он читается как разведывательное донесение. В нём говорится о невидимом объекте, магнитном поле Земли, зарытой под землёй информации и человеке по инициалам WW, который знает точное местонахождение. Координаты в тексте — 38°57'6.5" северной широты и 77°8'44" западной долготы — указывают на точку примерно в 60 метрах к юго-востоку от самой скульптуры. Слово undergruund в этом блоке написано с лишней буквой u — ещё одна намеренная ошибка.

Третий блок — выдержка из дневника Говарда Картера, описывающего момент вскрытия гробницы Тутанхамона в ноябре 1922 года. Санборн взял подлинный текст: Картер описывает, как просверлил отверстие в двери, вставил свечу и заглянул внутрь. Заканчивается фрагмент словами «Can you see anything?» — «Вы что-нибудь видите?».

Все три блока были расшифрованы независимо несколькими людьми в 1990-х годах — как сотрудниками ЦРУ и АНБ, так и гражданскими энтузиастами. В 1999 году о своей расшифровке публично сообщил компьютерщик Джим Гилогли, после чего тема вышла за пределы разведывательного сообщества.

Четвёртый блок: 97 букв без ответа

Последний раздел — самый короткий. В нём всего 97 знаков, и именно он не поддаётся расшифровке с момента установки скульптуры. Криптографы из АНБ, по имеющимся данным, работали над ним в 1990-е годы — безрезультатно. Публичные попытки также зашли в тупик.

В 2010 году Санборн решил дать подсказку. Он раскрыл, что шесть букв в конце четвёртого блока — это слово BERLIN. В 2014 году добавил ещё одно слово: CLOCK. Вместе получается BERLINCLOCK — Берлинские часы.

Берлинские часы, или Berlin-Uhr, — это общественные световые часы, созданные в 1975 году физиком Дитером Бинерником. Время на них показывают не цифры, а цветные лампочки, расположенные рядами: нужно последовательно сложить значения горящих секций. В 1995 году они были внесены в Книгу рекордов Гиннесса как первые в мире публичные часы такого типа. Когда газета New York Times спросила Санборна об этой ссылке, он подтвердил, что Берлинские часы заинтриговали его больше других вариантов, но дополнительных пояснений не дал.

Конверт, который не содержал ответа

Когда ЦРУ заказывало скульптуру, Санборн по условиям договора должен был передать агентству решение шифра в запечатанном конверте. Конверт действительно был вручён — директору ЦРУ Уильяму Вебстеру. В тексте второго блока есть прямое упоминание: «Кто знает точное местоположение? Только WW» — это его инициалы.

В интервью журналу Wired в 2005 году Санборн признался, что конверт содержал неполные сведения. «Я действительно не рассказал ему всю историю», — сказал он. Последний раздел в конверт не вошёл. «Это часть заговора, не правда ли? Обман повсюду», — добавил Санборн.

То есть даже в ЦРУ нет полного ответа. Только Санборн знает, что именно зашифровано в тех 97 буквах.