Десять животных, ставших героями газет и хроник

Кличка Хэм образована от названия Холломанского аэрокосмического медицинского центра, где готовили шимпанзе. Перед полётом 31 января 1961 года он прошёл 1263 часа тренировок, из них 343 в тренажёре капсулы «Меркурий». Ракета «Редстоун» разогнала капсулу сильнее расчётного. Вместо запланированных 185 километров она поднялась на 253, невесомость длилась 6,6 минуты вместо 4,9, а перегрузка в 14,7 раза превысила земное тяготение. Полёт был суборбитальным, вокруг Земли Хэм не облетал, и занял 16 минут 39 секунд. Капсула приводнилась в 679 километрах от мыса Канаверал, примерно в 100 километрах от ближайшего корабля.

При ударе о воду в днище образовались два отверстия. Самолёт заметил капсулу через 27 минут, а корабль «Доннер» поднял её примерно через три часа после старта; внутрь набралось около 360 килограммов воды. Хэм был жив и в полёте нажимал рычаг в ответ на сигнал лампы почти с той же скоростью реакции, что и на Земле. 5 мая 1961 года на такой же ракете суборбитальный полёт совершил Алан Шепард. Хэм 17 лет прожил в Национальном зоопарке в Вашингтоне, затем в зоопарке Северной Каролины. Он умер 19 января 1983 года в возрасте 25 лет и похоронен в Музее космической истории Нью-Мексико в Аламогордо.