Десять животных, ставших героями газет и хроник

Первое известное упоминание о предсказании погоды в Пунксатони появилось в местной газете в 1886 году. Первым официальным Днём сурка на холме Гобблерс-Ноб считают 2 февраля 1887 года, когда клуб местных охотников на сурков вывел Фила на церемонию. Его полный титул звучит так: «Фил, Провидец провидцев, Мудрец мудрецов, Предсказатель предсказателей и Чрезвычайный погодный пророк». Клуб утверждает, что сурок все эти годы один и тот же. Каждое лето на «сурковом пикнике» он получает «эликсир жизни», добавляющий семь лет, тогда как в природе сурки живут несколько лет. Фил обитает в здании городской библиотеки вместе с «женой» Филлис. В марте 2024 года клуб сообщил, что у пары родились два детёныша, и это стало первым случаем за всю историю церемонии.

Прогноз Фил «сообщает» на особом сурковом языке президенту «Внутреннего круга», пятнадцати мужчин в цилиндрах и смокингах, которые заботятся о нём круглый год. Клуб считает точность предсказаний стопроцентной. По подсчётам альманаха, который ведёт учёт с 1887 года, Фил оказывается прав примерно в 39% случаев: тень он видел 104 раза, не видел 19. Традиция восходит к немецким переселенцам в Пенсильвании. На церковный праздник Сретения, который на Западе отмечают 2 февраля, по поверью ясная погода и тень зверя, вышедшего из спячки, сулят ещё шесть недель зимы. В Германии таким зверем считали ежа или барсука.