Необычное происхождение обычных вещей

Есть только три страны во всем мире, которые не используют метрическую систему измерения: Мьянма, Либерия и Соединенные Штаты. Либерия приняла её лишь частично, Мьянма в настоящее время находится в процессе перехода, и лишь США не планирует пока такой переход. Предложение переключиться на метрическую систему было недавно вынесено перед законодательным собранием штата на Гавайях, но не получило достаточной поддержки. Для остальной части мира метрическая система - необходимая часть повседневной жизни. Она была впервые введена во Франции в 1795 и быстро завоевала популярность по всей Европе, в конечном счете достигнув Азии, Африки и остальной части мира. Её происхождение может быть прослежено до Французской революции, когда сердитые французские крестьяне потребовали объединенный набор весов и мер. Правительство хотело, чтобы эта система была “естественной, бесконечной, и идеальной”, и распространилась по всей Земле. Французская Академия наук послала своих самых уважаемых астрономов, Пьера Франсуа-Андрэ Мешена и Чарльза Мессира, чтобы точно измерить одну десятимиллионную долю расстояния между экватором и Северным полюсом. Это расстояние и должно было быть известным, как «метр». Чтобы сделать это, Мессир должен был поехать на север в Дюнкерк, а Мешен на юг, в Барселону. Поездка не обошлась без опасностей, поскольку их часто принимали за шпионов. Достигнув Барселоны и отправив результаты его расчетов, Мешен потерпел аварию. Пока он выздоравливал, вспыхнула война между Францией и Испанией, и он стал вражеским заложником под домашним арестом. Так как делать больше было нечего, он детально изучил свои 10,000 страниц исследований, чтобы проверить расчеты, и к его ужасу, нашел ошибку. Астроном вернулся во Францию и узнал, что было слишком поздно делать любые исправления. Но Мешен был полон решимости вычесть самое точное значение. К сожалению, по его приезду в Барселону, он заразился малярией и умер.