Саговая пальма внешне напоминает миниатюрную тропическую пальму и кажется безобидным украшением для сада. Однако это растение — настоящий хищник в овечьей шкуре. При попадании в организм домашних животных оно может быть смертельно опасным. В саговой пальме содержится множество токсинов, главным из которых является вещество циказин.
После проглатывания циказин расщепляется до соединения метилазоксиметанола (или MAM, что звучит проще). Это вещество вызывает острую печеночную недостаточность, повреждая клетки печени и нарушая ее способность вырабатывать глюкозу. MAM также обладает канцерогенными свойствами и может вызывать вредные мутации.
К основным симптомам отравления саговой пальмой относятся рвота, кровь в выделениях, усиленная жажда и мочеиспускание, повышенная склонность к кровотечениям и появлению синяков, а также неврологические нарушения (судороги, паралич и другие). Подобные случаи отравления были зафиксированы у собак, овец, крупного рогатого скота и других животных. Известно, что это растение токсично и для человека. Если вам хочется создать в саду тропическую атмосферу, лучше выбрать настоящую пальму, а не саговую.