Гусеница с щупальцами

Во время изучения верхушек деревьев в джунглях Перу энтомолог Аарон Померанц заметил нечто необычное. Пока он перекрикивался с коллегами, его внимание привлекло движение на соседнем листе. В тропических лесах обитают тысячи насекомых, и само по себе это не было бы удивительным. Однако это существо явно реагировало на его голос.

Каждый раз, когда ученый кричал, маленькая гусеница выбрасывала четыре длинных щупальца. Она накачивала жидкость в эти отростки на своей спине, из-за чего их длина удваивалась. Эти необычные гусеницы, известные как «рогатые пяденицы» или «носители нитей», обладают уникальной способностью изменять форму, которую ученые пока не могут полностью объяснить.

Существует несколько теорий о том, зачем гусеницам такие необычные способности. Некоторые исследователи полагают, что это движение имитирует падение сухого цветка, помогая насекомому замаскироваться. Другие считают, что удлиняющиеся щупальца отвлекают внимание хищника, заставляя его схватить не саму гусеницу, а ее отросток. Также возможно, что эти структуры помогают насекомому улавливать вибрации окружающей среды и заранее предупреждают об опасности.