Эльбрус — двуглавый исполин Кавказа

Эльбрус — величественный двуглавый вулкан и высочайшая вершина Европы (5642 м). Когда-то он извергался, а сегодня считается потухшим, хотя на склонах сохраняются фумаролы и тёплые источники. Его ледники питают Кубань и Терек, а легенды и восхождения сделали гору символом Кавказа.

Первые исследования и первовосхождение 1829 года

Научное изучение Эльбруса русскими исследователями началось в XIX веке. В 1829 году к северному подножью подошла первая русская научная экспедиция — в её составе были академик Ленц, ботаник Карл Мейер, архитектор Бернардацци и другие. Экспедицию сопровождал начальник Кавказской линии генерал Георгий Эммануэль. Лагерь располагался на высоте около 2400 м, а на камнях оставили памятную надпись о стоянке.

После ночёвки на высоте около 3000 м часть группы достигла примерно 4800 м. Дальше шли лишь немногие: Ленц, два казака и двое проводников-кабардинцев. По историческим свидетельствам, именно проводник Киллар первым достиг вершины восточной вершины и вернулся в лагерь к вечеру, став первовосходителем Эльбруса. Позднее в Пятигорске установили чугунные памятные доски с описанием этих событий.

Происхождение названия

Этимология названия многослойна. Чаще всего его связывают с иранскими корнями — «сверкающий, блестящий» (ср. хребет Эльбурс в Иране). В грузинском Ялбуз соотносят с тюркскими словами «буря» и «лёд». В карачаево-балкарской традиции встречаются трактовки, подчёркивающие стихию буранов и «нрав» горы. В народной памяти у местных жителей сохранились рассказы о былой вулканической активности Эльбруса.

Высота и место среди вулканов

Высота Эльбруса — 5642 м. Это высочайшая точка Европы и самый высокий вулкан континента. Для сравнения: в Азии ближайший по высоте вулкан — Дамаванд (5609 м), в Северной Америке — Пик Орисаба (5636 м), в Африке — Килиманджаро (5895 м). Эльбрус уверенно входит в список крупнейших вулканических вершин планеты и относится к проекту «Seven Summits» как высшая точка Европы.

Строение потухшего вулкана

Как и большинство вулканов, Эльбрус состоит из пьедестала (основания из горных пород) и вулканического конуса, наращённого извержениями. Пьедестал достигает примерно 3700 м, а «надстройка» из лавы, туфов и пепла добавила ещё около двух километров. По пластам пепла и лавы геологи читают историю извержений — от древних катастроф до периодов затишья и эрозии.

Эльбрус и регионы Предкавказья

Двуглавый силуэт горы хорошо виден в ясную погоду даже из северных районов Ставрополья. Ледники Эльбруса питают крупнейшие реки края — Кубань и Терек. Отсюда интерес местных жителей к состоянию ледников и снежной шапки: от них во многом зависят водные ресурсы региона.

Как формировался исполин

Эльбрус возник в конце неогена на фоне подъёма Главного Кавказского хребта. Его извержения, судя по описаниям геологов, напоминали мощные взрывные эпизоды: тучи пепла закрывали небо, а лавовые потоки расширяли склоны конуса. Пепловые отложения находят далеко за пределами массива — вплоть до окрестностей Нальчика и горы Машук.

Деятельность вулкана продолжалась и в четвертичное время. На разных этапах кратеры смещались, а современные две вершины — восточная и западная — считаются самыми «молодыми» куполами, «вставленными» в верхнюю часть древнего кратера. Сегодня Эльбрус — потухший вулкан, однако локальные фумаролы и тёплые источники напоминают о глубинном тепле.

Современные представления о «спящем» вулкане

Географы прошлого иногда изображали Эльбрус «огнедышащим», а слухи о скором пробуждении ходят и сейчас. Современные данные уточняют: это угасающий вулкан с признаками глубинного тепла и эпизодической сейсмичности в пределах Предкавказья. Вскрытая магма некогда питала минеральные источники региона — отсюда обилие нарзанов по долинам у подножия.

«Результаты многолетних исследований… свидетельствуют об активности собственно вулканических процессов на Эльбрусе в голоцене, включая историческое время. Эльбрус — современный вулкан в стадии покоя. Отсутствие извержений в течение последнего тысячелетия не означает конца вулканической деятельности».

Источники, полезные ископаемые и курортный потенциал

У подножья Эльбруса бьют десятки целебных источников. «Долина Нарзанов» у истоков Малки — один из самых известных природных комплексов минеральных вод Кавказа. Внутреннее тепло и геологическое строение региона определяют и богатство полезных ископаемых, а также курортный потенциал Приэльбрусья.

Климат и лучшее время для восхождений

Климат Эльбруса суров и близок к арктическому. Осадки преимущественно снег, а на высотах свыше 4 км дожди практически не наблюдаются. Тёплые массы, встречая массив, поднимаются и отдают влагу, формируя собственный «погодный эффект» горы. Самый холодный месяц — февраль; лучший период для восхождений — август, когда стаивает сезонный снег и раскрываются трещины во льду.

Эльбрус в истории и культуре

О горе писали античные авторы, а в новое время — Пушкин и Лермонтов. В годы Великой Отечественной войны Эльбрус стал ареной противостояния. 21 августа 1942 года альпинистские части дивизии «Эдельвейс» водрузили на западной вершине флаги, но зимой 1942–1943 годов советские войска отбили позиции, а 13 и 17 февраля бойцы-альпинисты подняли над вершинами красные знамёна.

Маршруты, канатные дороги и приюты

Инфраструктура наиболее развита на южных склонах: маятниковая и кресельная канатные дороги ведут к приютам на высоты 3500–3800 м. Отсюда стартуют большинство восхождений на западную вершину через «Бочки», скалы Пастухова и седловину. На северной стороне инфраструктура скромнее — несколько хижин на морене и путь на восточную вершину через скалы Ленца.

Утративший исторический «Приют одиннадцати» был частично восстановлен и продолжает служить опорным пунктом. Классический маршрут на западную вершину проходит через седловину; набор высоты от седловины — порядка 500 м.

Подробная карта района доступна в увеличении:

На этом фото — Эльбрус с высоты птичьего полёта.

Спасательные проекты и безопасность

С 2007 года в районе седловины (≈5300 м) обсуждался проект спасательного укрытия «Станция EG 5300» — геодезический купол на габионном основании. Задача подобных инициатив — повысить безопасность на высотных участках, где внезапная непогода и обледенение могут сорвать восхождение и создать угрозу для жизни.

Северный маршрут и скалы Ленца

С севера к восточной вершине обычно идут через скалы Ленца (≈4600–5200 м) — характерные тёмные выходы породы, служащие ориентиром в тумане и непогоде. Здесь важны грамотная акклиматизация, наблюдение за ветром и чёткая работа в связках на ледовых участках.

Эльбрус в поэзии и общественном сознании

Покорённый исполин
…В глубине твоих ущелий загремит топор. И железная лопата в каменную грудь, добывая медь и злато, врежет страшный путь. Уж проходят караваны через те скалы, где носились лишь туманы да цари орлы.

М. Ю. Лермонтов

Одно из «Семи чудес России»

В 2008 году Эльбрус вошёл в число «семи чудес России» по результатам всероссийского голосования.

Интересный факт

Двойная вершина Эльбруса — не просто красивая форма: это результат наложения нескольких куполов и кратеров разного возраста. По данным геомониторинга, ледники массива за последнее столетие заметно сократились, что влияет на расходы рек и экосистемы Предкавказья. Поэтому здесь так важны метеонаблюдения и программы бережного туризма.

Больше путеводителей и открытий — на главной странице LifeGlobe.net.