Старейшая деревянная статуя в мире более чем на 7000 лет старше Стоунхенджа

Чем дальше мы уходим в прошлое, тем реже становятся археологические находки. Многие используемые людьми материалы — дерево, кожа, ткань — просто недолговечны и поглощаются Землей под неумолимым воздействием времени. В этом контексте Шигирский идол — это настоящее чудо.

Эта деревянная фигурная статуя с множеством лиц, напоминающих маски, была вырезана тысячи лет назад и тысячелетиями хранилась в кислой антимикробной среде торфяного болота Шигирь на Урале в России. Теперь мы узнали, что статуя даже старше, чем ранее думали ученые.

Идол был впервые обнаружен в 1890 году и расценен как диковинка — резьба в виде тотемного столба из более ранней эпохи. Его истинное значение проявится не раньше, чем через столетие. Радиоуглеродное  датирование в 1990-х годах выявило, что Шигирский идол намного старше, чем мы предполагали, и его возраст составляет около 9750 лет.

Ученые были ошеломлены. Не только из-за впечатляющей сохранности артефакта — многие эксперты считали, что подобный стиль искусства слишком сложен для людей того времени.

В 2018 году произошло еще более ошеломляющее открытие. Первоначальное радиоуглеродное датирование было выполнено по образцу на внешней стороне деревянного столба, который подвергался воздействию внешних условий и усилий по консервации. Группа ученых провела новый анализ, используя образец, извлеченный из более нетронутого ядра артефакта, и обнаружила, что ему около 11600 лет.

Спустя некоторое время археологи Томас Тербергер из Геттингенского университета в Германии, Михаил Жилин из Института археологии РАН в России и Светлана Савченко из Свердловского областного музея в России повторно проанализировали результаты множественного углеродного датирования. Они пришли к выводу, что статуя еще старше.

Возраст использованного в скульптуре дерева составляет около 12 250 лет. Поскольку Шигирский идол был сделан из ствола лиственницы с 159 годичными кольцами, это говорит о том, что сама статуя была вырезана около 12100 лет назад — примерно на 500 лет раньше, чем показал анализ 2018 года.

Это говорит о том, что скульптура была создана в конце Последнего ледникового периода — начале голоцена. Для сравнения, считается, что Стоунхендж был построен всего 5000 лет назад.

Идол был вырезан в эпоху сильных климатических изменений, когда менялись пейзажи, а за ними и искусство. Фигурные узоры и натуралистические животные, нарисованные в пещерах и высеченные в скалах — тоже изменились, как способ помочь людям справиться со сложными условиями.

Хотя мы не можем точно знать, для чего использовался Шигирский идол, само его существование наводит на мысль о высоком мастерстве создателя. Похоже, что создавшие его люди ценили символизм, который, по мнению экспертов, появился намного позже.

Исследователи утверждают, что отсутствие в археологических записях объектов, демонстрирующих этот уровень культуры и духовности, не может рассматриваться как свидетельство отсутствия культуры. Создавшие Шигирский идол люди явно обладали навыками обработки и резьбы по дереву. Вряд ли этот единственный артефакт был единственным в своем роде.

Читайте также: Ученые обнаружили таинственные круги, раскрыв тайну Стоунхенджа

Геометрическая резьба на статуе соответствует аналогичным узорам, которые можно было увидеть в Европе в тот же период времени. Не сам Шигирский идол, а обстоятельства его сохранения являются исключительной составляющей его выживания до настоящего времени.

Исследователи утверждают, что населявшие Урал в период мезолита охотники-собиратели жили богатой и сложной духовной жизнью, и что очень немногие из их произведений искусства пережили разрушительное действие времени.

По всему Уралу разбросано множество торфяников, на некоторых из которых также были обнаружены деревянные артефакты тысячелетней давности. Большинство из них остаются неизученными, а раскопки здесь требуют много времени и средств. Любые секреты в их темных глубинах, скорее всего, останутся таковыми еще долгое время.