Проект музея Эрмитажа–Гуггенхайма в Вильнюсе, задуманный как ультрасовременный культурный центр под руководством архитектора Захи Хадид, так и не был реализован. Сегодня он остаётся одной из самых ярких архитектурных идей, которые так и не воплотились в жизнь.

В апреле 2008 года международное жюри выбрало проект Захи Хадид как победителя конкурса на создание нового музея, который должен был объединить коллекции Эрмитажа и Гуггенхайма в столице Литвы. Планировалось, что здание площадью около 14 тысяч квадратных метров станет архитектурным символом Вильнюса и откроется в 2011 году.

Музей задумывался как площадка для современного искусства, включая медиаинсталляции, коллекции движения «Флуксус» и работы литовского авангардиста Джонаса Мекаса. Направление «Флуксус», основанное Юргисом Мачюнасом в 1960-х, объединяло художников, стремившихся стереть границы между искусством и жизнью. В экспозицию также должны были войти работы из Санкт-Петербургского Эрмитажа и нью-йоркского Гуггенхайма.

В финале конкурса участвовали три звезды мировой архитектуры — Заха Хадид, Массимилиано Фуксас и Даниэль Либескинд. Каждый представил своё видение музея будущего.
Либескинд предложил концепцию под названием «Связь», где здание должно было соединить историю Вильнюса с его будущим. Широкие галереи и световые разрывы символизировали переход между старым городом и новой урбанистикой, между рекой Нерис и линией горизонта.

Фуксас представил проект с пересекающимися куполами, напоминающими глаза, обращённые к небу. Через эти «глаза» в музей проникал бы мягкий рассеянный свет. По его замыслу, посетители легко отличали бы выставочные залы от зон отдыха и ресторанов, а само здание открывало бы доступ к реке.

Заха Хадид, лауреат Прицкеровской премии, предложила футуристическую идею «парящего объекта», будто бы зависшего над землёй. Её проект стремился сгладить контраст между архитектурой и природой, отражая формы берега и линии горизонта. По словам архитектора, «культурные здания должны не только хранить искусство, но и сами быть искусством».

Несмотря на восторженные отзывы критиков, проект столкнулся с трудностями. Исследования показали, что строительство потребует свыше 75 миллионов долларов, а гарантированного финансирования не было. Позже начались проверки, связанные с прозрачностью бюджета и деятельностью центра Джонаса Мекаса. В итоге в 2011 году проект признали экономически нецелесообразным, и реализация была заморожена.
К 2025 году музей так и не построен. На официальном сайте студии Zaha Hadid Architects он числится как «концептуальный проект». Тем не менее идея до сих пор упоминается в международных архитектурных обзорах как один из самых амбициозных культурных центров, которые не были реализованы. Для многих архитекторов Вильнюсский проект стал символом того, как мечта может остаться прекрасным чертежом.
Если бы музей был построен, он стал бы первым совместным проектом Эрмитажа и Гуггенхайма в Восточной Европе. Несмотря на то что он остался на бумаге, концепт Захи Хадид вдохновил целое поколение архитекторов, а Вильнюс укрепил свой статус города с сильными культурными амбициями.