Бразильский странствующий паук: что о нём известно

Его называют банановым пауком — но это прозвище он получил случайно: иногда забирается в ящики с бананами при транспортировке. Настоящее имя — бразильский странствующий паук, или Phoneutria. И в отличие от большинства пауков, которых мы привыкли бояться, он действительно заслуживает осторожности.

Яд, который изучают врачи

Яд Phoneutria — нейротоксин, действующий быстро и жёстко: сильная боль в месте укуса, потливость, учащённое сердцебиение, у детей — возможна дыхательная недостаточность. Большинство укусов у здоровых взрослых не смертельны при своевременной медицинской помощи, но несколько часов после укуса — точно не время выжидать.

У мужчин одним из побочных эффектов отравления бывает приапизм — длительная болезненная эрекция. Именно этот эффект заинтересовал фармакологов: из яда Phoneutria был выделен пептид PnTx2-6, который изучается как основа для лечения эректильной дисфункции. Работы ведутся в нескольких бразильских университетах.

Бразильский странствующий паук входит в число претендентов на звание самого опасного паука в мире — подробнее об этом в материале про самых ядовитых пауков на планете.

Охотник без паутины

Phoneutria не строит ловчую сеть. Она бродит — отсюда и «странствующий» в названии. Ночью паук активно перемещается по лесной подстилке, охотясь на насекомых, лягушек и мелких ящериц. Днём прячется под корой, в трещинах стен, в свёрнутой одежде или обуви, оставленной на полу. Именно поэтому большинство укусов происходит не в лесу, а дома.

Когда паук чувствует угрозу, он поднимает передние ноги, открывает хелицеры и начинает покачиваться из стороны в сторону — это предупреждение, а не атака. Если предупреждение проигнорировано, кусает.

Размеры и внешность

Размах ног взрослой самки достигает 13–15 см. Тело — от 2,5 до 5 см. По размеру паук уступает птицееду, но значительно превосходит его по токсичности яда. Окраска — коричневая, с тёмными размытыми полосами на брюшке; ноги у некоторых видов имеют рыжеватый оттенок у основания.

Род Phoneutria включает восемь видов, распространённых в Южной и Центральной Америке — от Бразилии и Перу до Коста-Рики. Несколько видов хорошо адаптировались к городской среде и встречаются в жилых кварталах Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро.

Размножение

Самец ищет самку, ориентируясь на феромоны, и при встрече исполняет серию вибрационных сигналов и движений лапами — своеобразный переговорный ритуал, от исхода которого буквально зависит его жизнь. Самки нередко поедают самца после спаривания, хотя это происходит не всегда. Самка откладывает от 100 до 200 яиц в шёлковый кокон и охраняет его до появления паучат.

Вопреки расхожему представлению, яд этого паука не превращает его в монстра из фильма ужасов. Phoneutria — эффективный ночной хищник, который кусает людей в основном случайно, когда его потревожили. Большинство задокументированных укусов в Бразилии приходится на сельскохозяйственных рабочих, которые наталкиваются на паука во время работы. Противоядие в стране производится и доступно в больницах — смертность от укусов Phoneutria крайне низка.

О том, зачем пауки плетут паутину, есть отдельный материал на LifeGlobe — Phoneutria в этом смысле исключение из правила. А про самого крупного паука на планете можно прочитать в статье о птицееде.