Семь цветов одной долины на юго-западе Маврикия

На юго-западе Маврикия, в холмах над побережьем, есть участок голой земли, где на склонах лежат полосы красного, лилового, бурого и почти синего грунта. Растительности на нём почти нет, а пройти по дюнам нельзя: их обнесли деревянной оградой, и смотреть приходится со стороны. Это Цветные земли Шамареля, место, ради которого туристы едут в горы с побережья.

Откуда в земле столько цветов

Дюны — не песок, принесённый ветром или морем. Это выветренный базальт. Лава, излившаяся здесь несколько миллионов лет назад, постепенно превратилась в глину, а затем в ферраллитную почву, из которой при выветривании ушло почти всё, кроме оксидов железа и алюминия. Органики в ней нет, азота — практически тоже, поэтому трава на склонах не приживается.

Цвет зависит от того, какого металла в грунте больше. Железо даёт красные и тёмные, почти антрацитовые оттенки, алюминий — синеватые и лиловые. Принято говорить о семи цветах: красном, буром, фиолетовом, зелёном, синем, пурпурном и жёлтом. Отсюда и одно из названий — «Земли семи цветов», хотя официальным его не назовёшь: в путеводителях встречается несколько вариантов.

Песок, который разбирается сам

Самая известная особенность Шамареля — расслоение. Если смешать в ладони песок разных оттенков, через какое-то время он снова разделится на слои. Похожим образом ведут себя и сами дюны: по мере оседания цветные частицы складываются в отдельные полосы.

Этот эффект продают в сувенирных лавках у входа — в маленьких пробирках с цветным грунтом, уложенным полосками.

Как дюны стали парком

Место описали ещё в 1879 году, но для туристов его открыли только в конце 1960-х. Когда-то вся округа принадлежала одному человеку — деревня названа по имени француза Шарля Антуана де Шазаля де Шамареля, который жил здесь около 1800 года и пытался выращивать сахарный тростник, хлопок и индиго. У него в гостях бывал английский мореплаватель Мэтью Флиндерс, задержанный французами на Маврикии во время Наполеоновских войн.

Сегодня Цветные земли — часть частного геопарка. Им владеет компания Case Noyale, управляет Cap d'Abondance, обе входят в маврикийскую группу ER. Сами дюны, по данным парка, занимают около 7500 квадратных метров. Вход платный, вдоль ограды устроены деревянные мостки и смотровые точки.

Смотреть дюны советуют утром, пока солнце стоит невысоко и цвета на склонах читаются отчётливее. Парк открывается в 8:30.

Водопад высотой почти в сто метров

В полутора километрах от главного входа в парк — водопад Шамарель, самый высокий на острове. Вода срывается в ущелье одной свободной струёй и касается скалы только у подножия. Высоту называют по-разному: сам геопарк пишет «почти 100 метров», в других источниках встречаются 83, 95 и даже 127 метров. Поселенцы XIX века были уверены, что в нём больше двухсот.

Водопад питают три потока, которые уходят дальше в реки Сен-Дени и Вьянд-Сале. Обрыв сложен двумя слоями базальта: древним, возрастом 8–10 миллионов лет, и более молодым, которому от 1,7 до 3,5 миллиона лет.

Кофе, тростник и черепахи

Шамарель — деревня в горах, а не только парк. Вокруг неё тянутся плантации сахарного тростника и ананасов, а на склонах выращивают кофе: у геопарка своя плантация на 16 гектаров. По дороге к водопаду растут кусты арабики. В деревне работает ромовая винокурня Rhumerie de Chamarel с дегустацией.

Ещё одни обитатели парка — альдабрские гигантские черепахи, один из крупнейших видов сухопутных черепах в мире. Родом они с атолла Альдабра на Сейшелах — одного из последних мест в Индийском океане, где гигантские черепахи живут в дикой природе.

Рядом — главный национальный парк острова

Шамарель стоит на краю национального парка Блэк-Ривер-Горджес — крупнейшего на Маврикии. Его объявили охраняемым в 1994 году, площадь — около 67,5 квадратного километра, пеших троп — около 60 километров. Здесь живут редкие эндемики острова — маврикийская пустельга, розовый голубь и маврикийский кольчатый попугай.

На том же юго-западном побережье, у полуострова Ле-Морн-Брабан, есть ещё одно место, которое лучше смотреть сверху: иллюзия подводного водопада у берегов Маврикия.

Подняться на сами дюны нельзя. Всё, что остаётся посетителю, — стоять у ограды и смотреть, как тень облака проходит по склону и на минуту гасит все семь цветов разом.