Палеофис Колосс: Самая крупная морская змея всех времен

Палеофис Колосс — это огромная морская змея эпохи раннего эоцена, длина которой сравнима с длиной автобуса. Она господствовала в древних океанах и жила в районе Тетисского моря, что сейчас является Северной Африкой. Змея процветала в теплых, мелководных морских средах.

Размеры и эволюция

Фоссильные записи указывают на то, что длина Палеофис Колосс варьировалась от 8,1 до 12,3 метров, что делает её одной из самых крупных морских змей, известных науке. Этот период ознаменовался появлением и разнообразием ранних форм многих современных животных, включая млекопитающих, птиц и морских видов.

Исследования и находки

Некоторые знания о Палеофис Колосс были почерпнуты из исследовательской работы 2018 года, проведенной Джейкобом А. МакКартни, Эриком М. Робертсом, Лейфом Тапанилой и Морин А. О’Лири. Их выводы дали важные сведения о размерах, среде обитания и эволюционных особенностях этой морской змеи, пролив свет на её адаптацию к древним морским условиям и её место в экологической истории Транссахарского региона.

Стоит добавить, что самой большой змеей из ныне существующих является анаконда, о которой есть отдельная статья на LifeGlobe.

Эволюционная группа

Согласно их исследованиям, вымерший род Палеофис был частью группы доисторических морских змей эпохи эоцена. Другие виды этого рода включают Palaeophis maghrebianus, найденный в Марокко, и Palaeophis virginianus, обнаруженный в Северной Америке. Хотя эти виды имеют общие характеристики, они также демонстрируют уникальные адаптации, отражающие разнообразие внутри рода.

Современные аналоги

Среди современных змей наиболее близкими аналогами по размеру и образу жизни могут быть крупные морские питоны и анаконды. Например, зеленая анаконда и сетчатый питон делят с Палеофис черты, такие как значительные размеры и полуводный образ жизни. Однако эти современные змеи относятся к разным семействам и эволюционировали независимо, демонстрируя заметные отличия от древних видов.

Статья по теме на LifeGlobe.net: Змея боа, считавшаяся самцом, рожает 14 детенышей

Среда обитания

Эта вымершая морская змея, как полагают, обитала в районе, который сейчас известен как Северная Африка, во время эпохи эоцена, период которой охватывает от 56 до 33,9 миллионов лет назад. Фоссильные свидетельства гигантской морской змеи были найдены в областях, которые были частью древнего Тетисского моря.

Размеры

Фоссильные записи предполагают, что Палеофис Колосс была крупнейшей змеёй, когда-либо существовавшей в океане, но её размеры варьировались. По данным исследовательской работы, некоторые фоссилии указывают на длину 12,3 метра, в то время как другие ограничивают её длину 8,1 метрами.

Другие гигантские морские змеи

Палеофис Колосс — это яркий пример разнообразия и адаптации морских змей. Среди других видов, как древних, так и современных, можно отметить:

• Оливковая морская змея (Aipysurus laevis): Обитает на коралловых рифах Тихого и Индийского океанов, отличается оливково-зеленой окраской. Приспособлена к коралловым рифам, охотится на рыбу и морских беспозвоночных.
• Гигантская морская змея (Hydrophis spiralis): Крупнейшая современная морская змея, достигает длины до 3 метров. Живёт в тёплых прибрежных водах Индо-Тихоокеанского региона, питается в основном мелкой рыбой, включая угрей.
• Полосатая морская крайт (Laticauda colubrina): Отличается чёрными и белыми полосами, ведёт амфибийный образ жизни, обитая в океане и откладывая яйца на суше. Хотя обладает очень ядовитым ядом, обычно не агрессивна по отношению к людям, если не спровоцирована.

Читайте далее: Почему змеи сбрасывают кожу?