Гигантская змея из прошлого: Гигантофис

Gigantophis garstini — огромная доисторическая змея, жившая в эпоху эоцена, около 40 миллионов лет назад. Эта змея достигала длины около 11 метров и обитала на территории современной Северной Африки. Она была одной из самых больших змей, когда-либо существовавших, превосходя современных анаконд и питонов.

Палеонтологические находки

Окаменелости Gigantophis были обнаружены в регионе Фаюм в Западной пустыне Египта. Найденные части позвоночника и фрагменты челюсти позволяют предположить, что эта змея могла охотиться на древних крокодилов и других крупных рептилий. Доктор Джейсон Хед из Смитсоновского института оценил размер змеи, сравнив её окаменевшие позвонки с позвонками современных крупных змей.

Распространение

Широкое распространение остатков Гигантофиса в Северной Африке и Южной Азии указывает на то, что этот вымерший вид имел гораздо более широкий ареал, чем предполагалось ранее. Это свидетельствует о том, что род Gigantophis начал диверсификацию ещё в эпоху эоцена.

Таксономическое положение

Гигантофис Гарстини принадлежит к царству Animalia, типу Chordata, классу Reptilia, отряду Squamata и семейству Madtsoiidae. Это семейство включало других древних змей, таких как Вонамби и Мадсоя, и процветало в меловом периоде, когда на Земле ещё обитали динозавры.

Подборка по теме на LifeGlobe.net: 10 загадочных доисторических существ

Новый потенциальный родственник

В 2014 году в Южном Пакистане были найдены окаменелости змей из рода Гигантофис, что стало первым зарегистрированным случаем обнаружения этого рода за пределами Африки. Эти находки указывают на возможную миграцию змей между регионами в палеоцене или ранее.

Физическое описание

Gigantophis garstini была огромной змеёй с сильными челюстями и многочисленными острыми зубами, направленными назад, что помогало ей захватывать добычу. У неё, вероятно, были чешуйки, однако текстура, цвет и узор этих чешуек остаются неизвестными. Возможно, чешуйки обеспечивали камуфляж в её среде обитания.

Титанобоа — самая большая змея в истории

Титанобоа, обнаруженная в 2000-х годах, удерживает титул самой большой змеи, жившей около 58-60 миллионов лет назад. Титанобоа достигала длины около 13 метров и весила до 1135 килограммов. Эта змея обитала в тропических условиях Северной Южной Америки, питаясь крупной рыбой и, возможно, другими морскими животными.

Другие гигантские доисторические змеи

• Мадтсойя: Жила в Южной Америке и на Мадагаскаре в позднем меловом периоде, достигала длины до 7 метров.
• Санаджей Индикус: Обнаружена в Индии, жила в позднем меловом периоде, достигала длины до 3.5 метров.
• Палеофис Колосс: Обитала в морях, покрывавших части Европы и Африки в эпоху эоцена, достигала длины до 10 метров.
• Вонамби: Обитала в Австралии в эпоху плейстоцена, достигала длины до 6 метров.
• Птеросфенус: Жила в Северной Америке в эпоху эоцена, достигала длины до 6 метров.