Колесо принято считать одним из важнейших изобретений человечества, но в действительности оно появилось сравнительно недавно. Первые колеса начали использовать в Древней Месопотамии (территория современного Ирака) около 5500 лет назад. Однако многие культуры достигали значительного технологического прогресса и без этого изобретения. Например, жители острова Пасхи (Рапа-Нуи) возводили гигантские статуи моаи менее тысячи лет назад, не применяя колёс.

До изобретения колеса человечество успело создать множество других вещей. Ниже — список 11 таких изобретений, значение которых не менее велико.
Наиболее древние следы алкоголя были обнаружены на сосуде возрастом около 9000 лет в Цзяху (Китай). Считается, что фермеры могли приручить злаки не для хлеба, а ради пива. Образец египетской модели из гробницы Мекетры (около 2160 года до н.э.) изображает процесс варки пива, подтверждая важность напитка в древних культурах.

Хотя сами материалы одежды со временем разрушаются, археологические находки и генетические данные указывают на её древнее происхождение. Следы выделанной шкуры на каменном орудии из Германии и эволюция платяных вшей позволяют предположить, что одежда появилась примерно 170 000 лет назад.

Украшения были не только декоративными, но и культурно значимыми. Среди древнейших находок — ожерелья из орлиных когтей возрастом 130 000 лет (Хорватия) и окрашенные раковины из Марокко. В Сунгире (Россия) обнаружено захоронение с бусинами из мамонтовой кости и зубов лисы.

Задолго до телег люди уже передвигались по воде. Доказательства морских путешествий имеются от Австралии до островов Тихого океана, что говорит о существовании лодок минимум 45 000 лет назад. Самая древняя сохранившаяся лодка — каноэ из Пессе, возрастом около 10 000 лет, найдена в Нидерландах.

В Шотландии обнаружены 12 ям, соответствующих лунному циклу — вероятно, древнейший календарь возрастом около 10 000 лет. Это показывает, что измерение времени было важным задолго до появления механических часов.

Статья по теме на LifeGlobe.net: 5 древнеегипетских папирусов, изменивших историю
На стоянке в пещере Абаунц (Испания) найдены каменные плиты возрастом 14 000 лет, предположительно изображающие местность с реками, холмами и маршрутами. Это может быть одним из древнейших примеров картографии.

После освоения огня люди начали готовить пищу. Это облегчало её усвоение и, по гипотезам, способствовало развитию мозга. Некоторые учёные полагают, что Homo erectus уже готовил еду 1,8 миллиона лет назад.
В немецкой пещере Холе-Фельс найдены флейты из кости грифов и бивней мамонта, возрастом около 43 000 лет. Это одни из древнейших музыкальных инструментов, доказывающих, что музыка сопровождала человечество с глубокой древности.

Неандертальцы использовали клей из берёзовой смолы для крепления каменных наконечников к копьям. Это был сложный процесс, требовавший понимания химических реакций, и говорит о высоком уровне инженерного мышления.

Люди формировали глиняные сосуды для хранения пищи задолго до появления гончарного круга. Древнейшие примитивные керамические изделия были найдены в Китае и датируются примерно 20 000 лет назад.

В Дании обнаружены луки, возрастом 9000 лет, а в Южной Африке — наконечники стрел возрастом 64 000 лет. Это свидетельствует о том, что охотничьи технологии появились задолго до колеса и позволяли охотиться с расстояния.

Читайте далее: 10 древних изобретений, которые изменили мир