Шимпанзе Аи прожила 49 лет и знала более 100 иероглифов

В Японии на 49-м году жизни скончалась шимпанзе по имени Аи, ставшая настоящей легендой в мире приматологии. Эта удивительная обезьяна из Западной Африки прославилась способностью распознавать более ста китайских иероглифов, английский алфавит и одиннадцать цветов, а её имя в переводе с японского означает «любовь».

Путь к славе

Аи прибыла в Киотский университет в 1977 году, когда ей было всего около года. С тех пор она стала главной участницей масштабной исследовательской программы Центра эволюционного происхождения человеческого поведения. На протяжении почти пяти десятилетий учёные изучали её восприятие, способности к обучению и память, постепенно раскрывая тайны интеллекта наших ближайших родственников в животном мире.

Руководитель исследований, знаменитый приматолог Тэцуро Мацудзава, работал с Аи на протяжении всей её жизни в неволе. Именно благодаря его методам и терпению шимпанзе достигла поразительных результатов, которые впоследствии были опубликованы в престижнейших научных журналах, включая Nature.

Невероятные способности

Аи научилась безошибочно распознавать арабские цифры от нуля до девяти. Но настоящим прорывом стало её умение работать с китайскими иероглифами. В одном из экспериментов на экране компьютера появлялся иероглиф, обозначающий розовый цвет, а рядом — розовый и фиолетовый квадраты. Шимпанзе уверенно выбирала именно розовый квадрат, демонстрируя понимание абстрактной связи между символом и цветом.

Ещё более удивительным оказался эксперимент с рисованием. Когда исследователи показывали Аи яблоко, она выбирала на компьютерном экране прямоугольник, круг и точку, создавая своеобразное виртуальное изображение фрукта. Это свидетельствовало о способности к символическому мышлению — качеству, которое долгое время считалось исключительно человеческим.

Мать и учёный

В 2000 году у Аи родился сын по имени Аюму. Его появление открыло новую главу в исследованиях — учёные получили уникальную возможность наблюдать, как знания и навыки передаются от матери к детёнышу у шимпанзе. Аюму унаследовал от матери незаурядные способности и сам стал объектом многочисленных научных работ.

Наблюдения за этой парой позволили понять, как формируется культурная передача информации у приматов. Оказалось, что молодые шимпанзе учатся не только через подражание, но и через активное взаимодействие со старшими членами группы.

Наследие для науки

Исследования с участием Аи заложили экспериментальную основу для понимания разума шимпанзе. Как отметили в Центре эволюционного происхождения человеческого поведения Киотского университета, её работа предоставила важнейший фундамент для осмысления эволюции человеческого сознания.

Аи отличалась природным любопытством и активно участвовала в экспериментах на протяжении всей жизни. Благодаря ей учёные впервые смогли заглянуть в различные аспекты мышления шимпанзе, которые раньше оставались загадкой.

Шимпанзе скончалась в пятницу от полиорганной недостаточности и заболеваний, связанных с преклонным возрастом. Для своего вида она прожила долгую жизнь — в дикой природе шимпанзе редко доживают до сорока лет, тогда как в неволе при хорошем уходе могут достигать пятидесяти и более.

Факт о шимпанзе:

Шимпанзе способны запоминать последовательность чисел быстрее и точнее, чем большинство взрослых людей. В экспериментах сын Аи, Аюму, продемонстрировал феноменальную фотографическую память: он безошибочно воспроизводил расположение девяти цифр на экране после их показа всего на долю секунды. Учёные предполагают, что эта способность могла быть утрачена людьми в процессе эволюции в обмен на развитие речевых центров мозга.

Читайте далее на LifeGlobe.net: Самые умные животные