Тиранозавры - короли мелового периода

Динозавры — это очень разнообразная группа животных. Их общая численность составляет 1850 видов, 75% из которых не открыты. Они доминировали в земной экосистеме более 160 миллионов лет, и первые появились 230 миллионов лет назад. Но в конце мелового периода (65 млн лет назад) катастрофическое вымирание положило конец доминированию динозавров. Хочу рассказать о самом свирепом и жестоком хищнике всей эры — тиранозавре.

Тиранозавры — это ящеры-титаны. Название произошло от греческого "тиранос" — тиран, деспот и "заурос" — ящер. Впервые он был обнаружен в 1874 году профессором палеонтологии А. Лейкс в штате Колорадо.

Самые распространенные места находок это Северная Америка (Канада, США) и Азия (Монголия).

Тиранозавров характеризуют массивные скулы, короткие мощные шеи. Эти динозавры передвигались на двух мощнейших задних конечностях, передние же представляли собой скорее "маленькие ручки". В поддержании равновесия ему помогал хвост. Он выполнял роль так называемого "руля". Конечности в свою очередь делились на пальцы. Передние имели два пальца, а вот задние конечности четыре, но один из них был загнут вверх и никогда не касался земли.

Несмотря на то, что многие динозавры могли превышать его по размерам, тирекс оставался самым сильным хищником, с ростом более 5 метров, длиной в 14 метров и весом в 7,5-8 тонн. При таких данных он мог развивать скорость до 5 м/с, ведь его шаг был равен 4 метрам в длину.

При своих данных он имел позвоночник из 10 шейных, 12 грудных, 5 крестцовых и 40 хвостовых позвонков. Между учеными идет спор кем являлись тиранозавры: хищниками или падальщиками? Одно ясно точно, если основной пищей является падаль, то такому существу не нужна была бы такая можная и развитая мускулатура и строение скелета с такими огромными ногами. Это модель хищника, отточенная эволюцией, это машина для убийств, вверх пищевой цепи.   

                      

Палеонтологи нашли самый большой череп, принадлежавший тиранозавру. Он был 1,5 метра в длину и самый большой зуб в 30 см (с учетом корня). Ученые высчитали, что сила давления укуса достигала нескольких тонн. За раз он мог откусить кусок мяса в 70 кг!!!

Но несмотря на свою жестокость, самки тиранозавров очень щепетильные к своему потомству. Перед выкладкой яиц, она создавала "гнездо", маскируя его под листву. И в течении двух месяцев она не только не покинет место инкубации, но даже не будет есть!!! Ведь ее гнездо привлекает падальщиков. После появления на свет детенышей она будет полностью их защищать и кормить, но спустя два месяца она их покидает.