Как игру гаучо с уткой запрещали, а потом сделали спортом

Национальный вид спорта Аргентины — не футбол. По закону это пато, конная игра гаучо, название которой переводится как «утка». Раньше в ней и правда играли уткой, за участие в ней грозили отлучением от церкви, её запрещали указами губернатора, а большинство аргентинцев, по оценкам, не видели ни одного матча.

Утка в кожаном мешке

Об игре в пато пишут с 1610 года: в Буэнос-Айресе тогда праздновали беатификацию Игнатия Лойолы и среди прочего устроили скачку с уткой. Как шла такая скачка, позже пересказал натуралист Феликс де Асара. Две ватаги всадников выбирали два места на расстоянии около лиги, примерно в пяти километрах друг от друга. Утку зашивали в кусок кожи с ручками так, что наружу торчала только голова. Самые сильные всадники из обеих команд хватались за ручки посередине между точками и, пришпорив коней, тянули каждый к себе. Соперник, не выпустивший ручку, летел на землю. Победитель скакал прочь, соперники догоняли его, окружали и снова тянули. Выигрывала команда, которая доставляла утку до назначенной точки.

Часто полем служило расстояние между соседними эстансиями — так в Аргентине называют скотоводческие усадьбы. Побеждали те, кто первым довозил утку до своего хозяйского дома. Играли гаучо в провинциях Буэнос-Айрес, Санта-Фе, Сальта, Сантьяго-дель-Эстеро, Корриентес и Энтре-Риос.

Была ли утка живой, источники расходятся. Английская Википедия и Аргентинская федерация пато пишут о живой птице, а официальный сайт правительства Аргентины — что домашнюю птицу, обычно утку, забивали и зашивали в кожу с тремя или четырьмя ручками из кручёного ремня.

Отлучение и запреты

Доставалось не только утке. Многих гаучо затаптывали кони, а ещё больше погибало в поножовщине, которая начиналась прямо в игре. В 1796 году вмешалась церковь: участников пато обещали отлучать и не пускать в храм, а погибшим в «столь варварской игре» отказывать в церковном погребении.

Не помогло. В 1822 году губернатор Буэнос-Айреса генерал Мартин Родригес вместе с министром Бернардино Ривадавией запретил пато полностью, но и этот запрет игру не остановил. При Хуане Мануэле де Росасе, правившем позже, игра почти исчезла. Но в 1852 году в пато уже снова играли — это известно по описанию генерала Хосе Игнасио Гармендиа в книге «Cartera de un soldado».

Мяч с шестью ручками

Спортом пато сделал помещик Альберто дель Кастильо Посе. В 1937 году он написал первые правила, придумал седло для игры и мяч — сначала с четырьмя ручками, потом с шестью. Правила он строил по образцу поло. В 1938 году губернатор Буэнос-Айреса Мануэль Фреско отменил запрет, а в 1941-м появилась Аргентинская федерация пато и прошёл первый открытый чемпионат страны. Первым чемпионом стала команда «Лос-Корралес».

Указ № 17 468 от 16 сентября 1953 года, подписанный Хуаном Пероном, объявил пато национальным видом спорта. В тексте указа сказано, что игра «подлинно аргентинская» и должна получить это звание — она, и никакая другая.

Как играют сейчас

Вместо утки — белый кожаный мяч с надувной камерой и шестью ручками, около 40 сантиметров от края до края и весом не больше 1250 граммов. Поле длиной 180–220 метров и шириной 80–90 метров. Играют две команды по четыре всадника. Очко засчитывают, когда мяч пролетает сквозь вертикальное кольцо диаметром в метр с сеткой. Матч состоит из шести периодов по восемь минут.

Главное правило напоминает о старой игре. Всадник с мячом обязан держать его в правой руке, вытянув её в сторону, чтобы соперник мог ухватиться за мяч. Не вытянуть руку — нарушение, оно называется «негада», то есть отказ. Самый зрелищный момент — «синчада», перетягивание: два всадника на скаку тянут мяч за ручки в разные стороны. Оба при этом должны стоять в стременах, не касаясь седла, а свободной рукой держать поводья.

Ближайшим родственником пато считают афганский бузкаши, где всадники борются за тушу барана, а на сам пато похожа киргизская и казахская игра кок-бору. А мяч и основу ворот у пато позаимствовал капитан французской армии Клав, когда придумывал хорсбол — конную игру, которую в конце 1970-х признала Французская федерация конного спорта.

Национальный спорт, которого не видели

С футболом пато не сравнится. По оценке, которую приводит английская Википедия, 90% аргентинцев ни разу не видели матча, а играют в пато всего несколько тысяч человек. В 2010 году в парламент внесли законопроект, который сделал бы национальным спортом футбол, а пато перевёл бы в «традиционные». Защитники игры возражали, что футбол завезён из-за границы, а пато придумали здесь.

Законопроект не прошёл. А 31 мая 2017 года Конгресс принял закон № 27 368 из двух статей. Первая объявляет национальным спортом «игру под названием „Пато“». Вторая велит сообщить об этом правительству.