Нагорье Бандиагара: скальный мир догонов в сердце Мали

На юге Мали, где саванна упирается в древние породы, из земли поднимается гигантский песчаниковый уступ — нагорье Бандиагара. Почти 150 километров вертикальных стен, пещер и террас, в которых больше тысячи лет живут люди.

Высота обрыва в отдельных точках достигает 500 метров, протяжённость — около 150 километров. В 1989 году ЮНЕСКО внесло Бандиагару в список Всемирного наследия сразу по двум критериям: природному и культурному — редкое сочетание для одного объекта.

Теллем: исчезнувшие хозяева скал

Задолго до прихода нынешних жителей здесь обитал народ теллем. Они выдалбливали ниши прямо в отвесных стенах — на высоте, куда без верёвок сегодня не добраться. Использовали эти полости как усыпальницы: хоронили умерших вместе с тканями, деревянными фигурами и кожаными изделиями. Часть погребений сохранилась до наших дней и остаётся предметом споров — антропологи до сих пор не установили точно, куда и почему исчезли теллем в XV веке.

Сейчас в этих же скальных нишах и у их подножия живут догоны. О том, как устроены подобные жилища в других частях мира, рассказывает материал про древние жилища в скалах.

Догоны: кто пришёл после

Догоны появились здесь около 1490 года — спасались от исламской экспансии с севера и от засухи. Бандиагара давала то, что на равнине было недоступно: воду, укрытие, землю на террасах. Они строили дома из глины и камня прямо под нависающими скалами, часто используя старые ниши теллем для хранения зерна или погребений.

Религия догонов не вписывается ни в ислам, ни в христианство, хотя оба давно присутствуют в регионе. В её основе — культ предков и сложная мифология, связанная со звёздной системой Сириуса. Духовный и судебный авторитет в общине принадлежит хогону — старейшине, который проходит длительное посвящение и после него не должен прикасаться к земле голой кожей.

Рельеф: террасы, ущелья и микроклимат

Высшая точка плато — гора Хомборо (ранее её называли также Маунт Бамба в ряде источников) достигает 1155 метров над уровнем моря. Для сравнения: плоское дно долины у подножия лежит примерно на 300–400 метрах. Среди других скальных массивов Западной Африки Бандиагара выделяется прежде всего протяжённостью уступа — сопоставимых по длине обнажений в регионе немного. На острове Сан-Томе в Гвинейском заливе есть своя знаменитая скальная доминанта — Чёрный обелиск, вулканический пик посреди тропического леса.

Верхние края уступа нависают над равниной Сено, формируя террасы с собственным водным режимом. Влага задерживается в трещинах породы, питая растительность, которой на открытой равнине нет.

На этих террасах догоны выращивают просо, лук и сорго. Лук с полей Бандиагары — один из немногих местных продуктов, который идёт на экспорт: его сушат прямо на плоских крышах домов и везут на рынки Бамако и дальше.

Ущелья внутри нагорья образуют запутанную сеть — одни широкие и проходимые, другие сужаются до нескольких метров и уходят в тень даже в полдень.

Южная оконечность уступа обрывается массивной вертикальной стеной — здесь нагорье заканчивается так же резко, как и начинается. По масштабу этот обрыв нередко сравнивают с каньонными стенами американского запада, хотя порода и цвет совсем другие: не красный, а охристо-серый песчаник, выветренный до гладкости. О каньонах американского запада — в отдельном материале про Гранд-Каньон.