Водопад Хавасу в Гранд-Каньоне

В боковом ущелье Гранд-Каньона, на землях племени хавасупай, прячется водопад, который разошёлся по открыткам и календарям задолго до эпохи социальных сетей. Бирюзовая вода на фоне красных известняковых стен выглядит так, будто кто-то намеренно подкрасил её — но никакой мистики здесь нет, только химия и тысячелетия подземного пути. 

Хавасу падает с высоты около 30 метров одной плотной струёй в серию бирюзовых бассейнов у подножия. Стены каньона по обеим сторонам — тёмно-красные, почти кирпичные. Контраст настолько резкий, что фотографии с этого места нередко принимают за отретушированные.

Почему вода такого цвета

Вода в ручье Хавасу поступает из подземных источников в известняковых пластах. Пока она движется сквозь породу — порой тысячелетиями, — она насыщается кальцием и магнием. На поверхности эти минералы образуют карбонат кальция, взвешенные частицы которого отражают синюю часть солнечного спектра и поглощают остальные длины волн. Отсюда — тот самый цвет, который меняется от насыщенного бирюзового до почти изумрудного в зависимости от угла света и глубины бассейна.

Тот же карбонат кальция, осаждаясь на дне и берегах, формирует травертиновые наросты — характерные «плотины» и уступы, которые делают рельеф каньона таким причудливым. Температура воды круглый год держится около 21 градуса по Цельсию вне зависимости от сезона.

Каким он был раньше

До 1910 года водопад выглядел иначе. Вода стекала широкой сплошной завесой шириной около 20 метров, и местные называли его Bridal Veil — Свадебная завеса. В том же году мощный паводок прорезал новое русло, и широкая завеса исчезла. На её месте сформировался нынешний Хавасу — узкий, высокий, с одним главным сбросом.

Паводок 2008 года снова изменил рельеф — на этот раз выше по течению. Оригинальный водопад Навахо был почти полностью уничтожен, а на его месте образовались два новых: Fifty Foot Falls и то, что теперь называют Новым Навахо. Сам Хавасу этот паводок почти не затронул — лишь слегка сместил направление потоков.

Другие водопады каньона

Примерно в 400 метрах выше по течению находится водопад Навахо — точнее, то, что осталось после паводка 2008 года. Ещё дальше, в полутора километрах ниже Хавасу, расположен Муни — самый высокий из всей цепочки, около 60 метров. Спуститься к его подножию можно только по цепям и деревянным лестницам, вбитым прямо в скалу.

Всего на ручье Хавасу насчитывается пять крупных водопадов. Добраться до них непросто: ближайшая дорога заканчивается у плато Уалапай, откуда до лагеря около 16 километров пешком с перепадом высот в 760 метров. Деревня Супай — единственный населённый пункт по пути — до сих пор получает почту мулами. Попасть сюда иначе, чем пешком или на вертолёте, нельзя. Земли принадлежат племени хавасупай, что в переводе означает «народ сине-зелёных вод», — они живут в этом каньоне уже больше восьми столетий. Посещение требует разрешения, которое племя выдаёт самостоятельно. Хавасу входит в число красивейших водопадов мира, а сам каньон — боковое ответвление Гранд-Каньона.