Пустыня Гоби: природа, климат и факты о крупнейшей пустыне Азии

Гоби — не та пустыня, которую воображаешь, услышав это слово. Никаких бескрайних барханов и раскалённого песка — большую часть её площади занимают каменистые равнины, солончаки и холмы. Она раскинулась на 1,3 миллиона квадратных километров между Монголией и Китаем, и продолжает расти: каждый год песок поглощает новые участки на юге.

Что означает слово «Гоби» и как устроена пустыня

В монгольском языке слово «гоби» не закреплено за конкретным местом — так называют любую засушливую, безводную территорию. Когда говорят о пустыне Гоби как географическом объекте, имеют в виду целую систему смежных регионов: Заалтайскую Гоби, Монгольскую Гоби, Алашань, Джунгарию и Гашунскую Гоби. Каждый из этих районов отличается собственным рельефом, составом почвы и растительностью.

Это не единый ландшафт, а скорее мозаика: где-то — голая скала, где-то — рыхлый суглинок, где-то — пески, которые всё-таки есть, но занимают не более пяти процентов всей площади.

Климат: от минус сорока до плюс сорока пяти

Гоби лежит далеко от океанов и закрыта горными хребтами с юга и запада, поэтому влажные воздушные массы сюда почти не добираются. Высота над уровнем моря в разных частях пустыни колеблется от 500 до 1500 метров — перепад высот напрямую влияет на то, насколько холодной бывает зима.

Зимой температура опускается ниже минус сорока градусов, и это не редкость. Летом в низинах столбик термометра поднимается выше сорока пяти. В один и тот же день разница между дневным и ночным показателями может превышать тридцать градусов. Снег в Гоби выпадает — чаще всего в декабре и январе, — но тает быстро.

Животный и растительный мир

Флора Гоби небогата, но приспособлена к выживанию в крайних условиях. Саксаул, дерево с извилистым стволом и почти без листьев, уходит корнями на десятки метров вглубь в поисках влаги. Встречаются солянки, полыни, луки — растения, способные переносить как засуху, так и засоление почвы.

Из крупных млекопитающих в Гоби обитает дикий двугорбый верблюд — одно из редчайших животных на планете. По последним оценкам, в дикой природе осталось не более тысячи особей, большинство из которых держится именно здесь, в приграничных районах Монголии и Китая. Кроме верблюда, в пустыне живут снежный барс, гобийский медведь-мазалай, дзерен и несколько видов ящериц, нигде больше не встречающихся.

Опустынивание и Великая зелёная стена

Гоби расширяется в сторону Китая примерно на три тысячи квадратных километров в год. Пыльные бури из пустыни достигают Пекина — иногда за несколько часов. В городе это называют «жёлтым небом»: воздух становится мутным, видимость падает до нескольких сотен метров.

В ответ Китай с 1978 года реализует масштабный проект лесонасаждения — так называемую Великую зелёную стену. Планируется высадить полосу деревьев длиной около четырёх с половиной тысяч километров вдоль северных и северо-западных границ страны. К 2050 году лесной покров должен охватить более четырёхсот миллионов гектаров. Результаты есть, но экологи предупреждают: монокультурные посадки плохо держат почву и уязвимы перед вредителями.

Гоби и палеонтология

В начале двадцатого века экспедиции Американского музея естественной истории под руководством Роя Чепмена Эндрюса привезли из Гоби то, чего никто прежде не находил: кладки яиц динозавров. До этого учёные вообще не были уверены, что динозавры откладывали яйца. Первые находки сделали в 1923 году во впадине Баин-Дзак — место с тех пор называют «Пылающими скалами».

С тех пор Гоби остаётся одним из главных мест палеонтологических раскопок в мире. Здесь найдены скелеты протоцератопсов, велоцирапторов, анкилозавров и десятков других видов. Отложения мелового периода сохранились в Гоби исключительно хорошо — в основном потому, что регион был изолирован от моря и не затоплялся миллионы лет.

Гобийский медведь — мазалай — был открыт наукой только в 1943 году и до сих пор остаётся самым редким медведем на Земле. Его популяция настолько мала, что монгольские учёные знают почти каждую особь в лицо. Медведи живут в оазисах, питаются корнями и дикими плодами, и крайне редко попадают в объектив фотоловушек. По последним данным, в живых остаётся от сорока до пятидесяти животных.

Читайте также о самых красивых пустынях и дюнах мира по версии LifeGlobe.