Заброшенные города Африки: пустыни и войны

Африканский континент хранит множество покинутых поселений с непростыми судьбами. Одни города поглотила наступающая пустыня, другие опустошили гражданские войны, третьи утратили значение после ухода колонизаторов. От средневековых караванных центров Сахары до алмазных посёлков Намибии — каждый из этих городов-призраков рассказывает собственную историю о взлётах и падениях человеческих амбиций.

Бирао: город, сожжённый дотла

На крайнем северо-востоке Центральноафриканской Республики, у границы с Суданом и Чадом, расположен город Бирао. Этот отдалённый населённый пункт неоднократно становился ареной вооружённых столкновений в ходе затяжного гражданского конфликта, охватившего страну.

В марте 2007 года город подвергся особенно разрушительному нападению. Столкновения между повстанцами и правительственными силами привели к массовым пожарам — значительная часть построек была уничтожена огнём. Тысячи жителей бежали в соседние страны или во временные лагеря. Хотя часть населения впоследствии вернулась, многие кварталы так и остались в руинах, а город до сих пор периодически оказывается в зоне боевых действий.

Великий Бассам: колониальная столица в упадке

На атлантическом побережье Кот-д'Ивуара, в тридцати километрах от современного Абиджана, расположен Великий Бассам — бывшая столица французской колонии. Город был основан в середине девятнадцатого века и быстро превратился в административный и торговый центр региона.

Однако в 1896 году эпидемия жёлтой лихорадки вынудила колониальные власти перенести столицу в Бенжервиль. Великий Бассам начал приходить в упадок. Кратковременное оживление наступило после обретения страной независимости в 1960 году — город попытались превратить в туристический центр, привлекающий посетителей колониальной архитектурой и песчаными пляжами. Но экономические кризисы и политическая нестабильность подорвали эти планы. Сегодня исторический квартал с обветшавшими особняками и торговыми домами включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, однако многие здания продолжают разрушаться.

Шингетти: священный город в песках

В самом сердце Сахары, на плато Адрар в северной Мавритании, затерялся древний город Шингетти. Основанный в тринадцатом веке, он на протяжении столетий служил важнейшим узлом транссахарской торговли и духовным центром исламского мира. Паломники, направлявшиеся в Мекку из западноафриканских земель, обязательно останавливались здесь.

В период расцвета Шингетти славился своими библиотеками, хранившими тысячи древних рукописей по богословию, астрономии, математике, медицине. Некоторые из этих собраний существуют до сих пор, бережно сохраняемые местными семьями. Однако изменение торговых путей и неумолимое наступление песков привели к постепенному запустению города. Сегодня в Шингетти проживает лишь несколько сотен человек, а многие старинные постройки из глины и камня погребены под дюнами или находятся под угрозой разрушения.

Колманскоп: алмазный мираж

На юге Намибии, в нескольких километрах от портового города Людериц, пески пустыни Намиб поглощают руины некогда процветающего посёлка Колманскоп. В начале двадцатого века здесь обнаружили богатейшие россыпи алмазов, и за считанные годы посреди пустыни вырос благоустроенный городок в немецком колониальном стиле.

В период расцвета Колманскоп мог похвастаться больницей с первым в Южном полушарии рентгеновским аппаратом, казино, кегельбаном, школой, бассейном. Пресную воду и продовольствие доставляли издалека, не жалея средств. Однако к сороковым годам месторождение истощилось, и жители начали покидать посёлок. К 1956 году Колманскоп опустел полностью. Сегодня это популярная туристическая достопримечательность: песок проникает сквозь окна и двери, заполняя комнаты до потолка, создавая сюрреалистические пейзажи.

Пава: деревни, покинутые из-за войны

На северо-западе Центральноафриканской Республики город Пава и окрестные деревни стали жертвами затяжного вооружённого конфликта. В 2005–2008 годах этот регион превратился в зону ожесточённых столкновений между правительственными войсками и различными повстанческими группировками.

Мирное население оказалось между молотом и наковальней: деревни сжигались, жителей убивали или изгоняли. Тысячи людей бежали в соседний Чад или укрылись в лесах. Многие поселения так и не были восстановлены — их обитатели либо погибли, либо осели в других местах, не решаясь вернуться в край, где насилие может вспыхнуть в любой момент.

Людериц: призрак китобойной эпохи

Портовый город Людериц на атлантическом побережье Намибии продолжает жить, однако хранит память о давно ушедших временах. Основанный в 1883 году немецким купцом Адольфом Людерицем, город служил воротами в колониальную Юго-Западную Африку.

Особый интерес представляет заброшенная китобойная станция на окраине города — один из немногих сохранившихся памятников эпохи промышленного китобойного промысла в этих водах. Ржавеющее оборудование, полуразрушенные постройки и огромные котлы для вытапливания жира напоминают о временах, когда киты ещё в изобилии водились у берегов Намибии. Сам Людериц с его причудливой немецкой архитектурой посреди африканской пустыни производит впечатление города, застрявшего между эпохами.

Интересный факт

Древние библиотеки Шингетти насчитывают около шести тысяч рукописей, некоторым из которых более семисот лет. Эти бесценные документы хранятся в частных собраниях местных семей, передаваясь из поколения в поколение. Международные организации ведут работу по оцифровке манускриптов, чтобы сохранить их для потомков, пока пустыня и время не уничтожили хрупкие страницы.

О многих других интересных местах вы можете узнать из подборки заброшенных особняков, ферм и городов.