Столовая гора: что скрывается за плато над Кейптауном

Над Кейптауном нависает гора с ровно срезанной вершиной — её видно практически из любой точки города, с моря и даже с самолёта на подлёте. Это не просто узнаваемый силуэт на открытках: Столовая гора входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО и остаётся одним из немногих мест на Земле, где на площади нескольких квадратных километров сосредоточено больше видов растений, чем на всём Британском острове.

Плато шириной три километра

Вершина горы — не пик, а почти горизонтальное плато протяжённостью около трёх километров. С него открывается панорама на весь Кейптаун, полуостров и Атлантику. В ясную погоду с плато виден Роббен-Айленд — остров, где провёл 18 лет заключения Нельсон Мандела.

Столовая гора входит в состав одноимённого национального парка, который охватывает большую часть Капского полуострова — от городских склонов до мыса Доброй Надежды на юге.

Флора, которой нет больше нигде

На территории парка зафиксировано более 2200 видов растений — это больше, чем во всей Великобритании. Большинство из них относятся к растительному сообществу фюнбос: жёсткие вересковые кустарники, протеи с крупными соцветиями, тростниковидные рестио. Многие виды встречаются только здесь и нигде больше на планете.

Часть территории горы и прилегающих мысов закрыта для свободного посещения — это охраняемые зоны с особо уязвимыми экосистемами.

Животные на склонах

Самый заметный обитатель горы — даман скальный, небольшое млекопитающее, внешне напоминающее сурка, но генетически ближе к слону. Дамане держатся группами на камнях и совершенно не боятся туристов.

Кроме них, на склонах живут черепахи, несколько видов змей, мангусты и дикобразы. Леопарды и львы водились здесь до начала колонизации — последних истребили европейские поселенцы в XVIII веке.

Читайте о столовых горах мира — отдельный материал на LifeGlobe о том, где ещё встречается эта редкая форма рельефа.

Канатная дорога и маршруты

Канатная дорога поднимает на высоту около 300 метров от основания до вершины — это примерно 1086 метров над уровнем моря. Кабинки вмещают до 65 человек, а пол в них медленно вращается во время подъёма: за несколько минут пассажиры успевают увидеть 360 градусов пейзажа.

Дорога была открыта в 1929 году, капитально модернизирована в 1997-м. В сезон — с октября по апрель — она работает почти без перерывов, но закрывается при сильном ветре. Ветер на плато может прийти неожиданно даже в солнечный день.

Для тех, кто хочет подняться пешком, проложено несколько маршрутов разной сложности. Самый популярный — тропа Плэттеклип-Горж: подъём занимает около двух часов и не требует специальной подготовки. Есть также скалолазные маршруты на Львиную голову и Чёртов зуб — соседние вершины того же массива.

На вершине работают кафе, смотровые площадки и небольшой магазин. Часть троп размечена и снабжена информационными стендами — можно гулять самостоятельно несколько часов.

Столовая гора — одна из старейших гор на Земле. Её возраст оценивается примерно в 600 миллионов лет: она сформировалась раньше большинства современных горных систем, включая Альпы и Гималаи. Слои песчаника на вершине — морские отложения, которые когда-то лежали на дне древнего океана.

Смотрите также подборку фотографий из путешествия по Кейптауну — Столовая гора там присутствует с разных точек и в разное время суток.