Вау-ан-Намус — вулкан и оазис в центре Сахары

Посреди Сахары, в нескольких сотнях километров от ближайшего жилья, из жёлтого песка поднимается широкое тёмное пятно — будто кто-то выжег круг диаметром в несколько десятков километров. Это поле вулканического пепла окружает кальдеру Вау-ан-Намус, один из самых труднодоступных природных объектов Ливии, где внутри мёртвого кратера стоят три небольших солёных озера с водой разных цветов.

Чёрное кольцо в жёлтой пустыне

Кальдера имеет около четырёх километров в поперечнике. Снаружи её окружает полоса тёмно-серого пепла шириной от десяти до двадцати километров — она резко выделяется на фоне светлых барханов пустыни Сахара. Внутри кратера — конус из золы высотой около 120 метров и три небольших солёных озера с водой зеленоватого, бирюзового и красновато-розового оттенков. Цвет определяется концентрацией солей и составом микроорганизмов.

Название «Вау-ан-Намус» переводят по-разному: «оазис москитов» или «кратер москитов». Оба варианта отражают одно и то же — озёра кишат комарами, и любой, кто остаётся здесь с ночёвкой, это быстро обнаруживает.

Рядом с солёными озёрами бьёт пресный источник. В Сахаре подобное соседство — не редкость: водоносные горизонты залегают под пустыней на разной глубине, и там, где вулканические породы разломаны, вода выходит на поверхность. Именно этот источник сделал кратер остановочным пунктом для торговых и паломнических караванов, шедших из Вав-эль-Кабира к оазисам Ребиана и Аль-Куфра на юго-востоке Ливии.

Как Европа узнала о кратере

Первые упоминания о Вау-ан-Намус в европейской литературе появились в 1862 году — немецкий путешественник Карл Мориц фон Бойрманн описал его со слов местных проводников, не побывав там лично. В 1881 году географ Герхард Рольфс также зафиксировал сведения о кратере из вторых рук.

Первым европейцем, который добрался до Вау-ан-Намус и оставил личный отчёт, считается французский офицер Лоран Лапьер. В 1920 году он был захвачен в бою и под конвоем прошёл через эти места. Рассказать об увиденном он смог лишь после освобождения — несколько лет спустя.

В 1931 году итальянский геолог Ардито Десио организовал верблюжью экспедицию по Ливийской пустыне и включил Вау-ан-Намус в маршрут. По итогам он опубликовал первое научное геологическое описание вулкана — в 1935 году.

После Второй мировой войны кратер начали посещать регулярнее. Географ Николас Бенджамин Рихтер совершил несколько поездок и в 1960 году выпустил книгу об этом районе. Затем, по мере того как ливийское правительство стало выдавать нефтяные концессии и в регион потянулись геологи и геофизики, Вау-ан-Намус стал всё чаще появляться в экспедиционных отчётах.

Труднодоступность как часть притяжения

Добраться до кратера непросто. Ближайший крупный город — Себха — находится примерно в 600 километрах. Маршрут пролегает по открытой пустыне без дорог, и без опытного проводника и запаса топлива туда не ехать. Туристические поездки в этот район велись преимущественно до 2011 года — после гражданской войны и последовавшей нестабильности поток путешественников сюда практически прекратился.

Тем не менее Вау-ан-Намус остаётся в списке целей у тех, кто специализируется на маршрутах по Ливийской пустыне и области Феццан.

Посетите также подборку о самых красивых оазисах мира.