Загадочные круги в пустыне Намибии

В пустынях южной Африки есть тысячи круглых бесплодных участков земли, названных ‘волшебными кругами’. Они достигают от 2 до 15 метров в диаметре и возникают среди травянистой растительности в Намибии. Также они присутствуют в Анголе и Южной Африке. Круги сосредоточены в группе приблизительно в 160 км внутри страны, протягиваясь на юг от Анголы. Расположенные в отдаленном и неприветливом месте, на расстоянии более чем в сто миль от самой близкой деревни, круги были изучены, когда о них сообщили в 1971 году. Но до сих пор никакое неопровержимое доказательство их причины не было найдено.

Мы уже писали про круги на полях, о которых ведутся споры уже несколько десятилетий, теперь же расскажем Вам о менее известном, но не менее загадочном явлении — волшебных кругах в пустыне.

Согласно местному населению Химба, круги вызваны драконом, который живет под земной корой, пламенное дыхание которого попадает на поверхность, выжигая растительность в почти совершенные круги. Другие заявляют, что явление вызвано муравьями, термитами, радиоактивной почвой или токсинами, выделяемыми молочаем Дамара, ядовитым местным растением.

Новое исследование привело к более вероятному объяснению волшебных кругов. Немецкий преподаватель биологии Норберт Джюргенс из университета Гамбурга обнаружил, что интригующее явление — фактически результат сложного экологического воздействия на песок термитами Psammotermes allocerus.

Песочный термит был найден в 80-100% кругов, и в 100% недавно сформированных кругов он был единственным насекомым, обитающим здесь. В пустыне Намиб он встречается довольно часто. Термиты создают волшебный круг, потребляя растительность и прячась в почве, чтобы создать кольцо. Бесплодный круг позволяет воде просачиваться вниз через песчаную почву и накапливаться здесь, позволяя почве остаться сырой даже при самых сухих условиях. Травы растут на краях круга из-за сохраненной грунтовой воды, которую термиты доставляют сюда, медленно увеличивая размер круга. Из-за этого поведения песочные термиты выращивают свои собственные источники еды и воды, создавая местную экосистему в манере, подобной обыкновенному бобру.

Уолтер Р. Чинкель, биолог в Университете штата Флорида, который также исследовал волшебные круги, бросил вызов результатам Джюргенса, утверждая, что он "сделал общую научную ошибку из-за запутывающей корреляции с причинной обусловленностью." Чинкель искал термитов в этой области, но не добился успеха.

Джюргенса ответил, что доктор Чинкель “искал неправильных термитов”. Термиты песочные отличаются от обычных термитов и живут гораздо глубже, не создавая насыпи или гнезда над землей и двигаясь таким способом, чтобы не оставить следы в песке.

Дебаты относительно причины формирования кругов продолжались в течение некоторого времени, и вероятно, продолжатся в будущем. Люди Химба, однако, беззаботны. Им не нужны никакие другие доказательства, так как круги — “следы богов.”

В продолжение читайте также о других достопримечательностях Намибии в отдельной подборке.