Наплавные мосты через озеро Вашингтон

Где-то в мире насчитывается около двадцати постоянных наплавных мостов, и пять из них сосредоточены в одном месте — в штате Вашингтон. Четыре из этих пяти входят в число самых длинных плавучих мостов планеты. Это не случайность, а следствие одной конкретной инженерной проблемы, которую озеро Вашингтон поставило перед строителями ещё в начале прошлого века.

Наплавные мосты — в отличие от большинства инженерных сооружений — исторически воспринимались как временное решение. Их строили из дерева: связывали плоты или лодки верёвками, укладывали сверху доски, и получался переход через реку или пролив. Такие переправы использовались в военных кампаниях на протяжении столетий, включая Вторую мировую войну и ирано-иракскую войну 1980-х годов. Идея постоянного плавучего моста из железобетона казалась большинству инженеров нонсенсом вплоть до 1940 года.

Почему здесь нельзя построить обычный мост

Озеро Вашингтон — ледниковое. В самом глубоком месте его глубина достигает 65 метров, а под водой ещё около 30 метров мягкого ила и глины. Опоры традиционного моста в таком грунте не держатся. Висячий мост потребовал бы башен высотой около 190 метров — почти вровень с космической иглой Сиэтла. Деньги на такой проект в середине XX века просто не были готовы выделять.

Решение предложил инженер Гомер Хэдли ещё в 1920 году — буквально во время утреннего бритья, по его собственному описанию. Хэдли работал на производстве бетонных барж во время Первой мировой войны и понял: если бетон держится на воде в виде судна, он удержит и мост. В 1921 году он изложил идею коллегам из Американского общества гражданских инженеров. Его назвали чудаком. Городская организация выпустила заявление, что «цепочка барж через озеро Вашингтон станет позором для города».

Строительство всё же началось в 1938 году — после того как директор дорожного департамента штата Лэйси В. Мэрроу взял идею под покровительство. Мост открылся 2 июля 1940 года и сразу стал крупнейшим плавучим сооружением в мире. Газета Seattle Times, прежде яростно критиковавшая проект, вышла с передовицей: «Чёртова штука и правда плавает».

Самый длинный плавучий мост в мире

Сегодня рекорд принадлежит мосту Эвергрин Поинт по маршруту SR 520 — он пересекает озеро Вашингтон между Сиэтлом и пригородами к востоку от него. Плавучая часть моста составляет 2350 метров, что делает его самым длинным наплавным мостом на планете. Это не тот мост, что стоял здесь раньше: в апреле 2016 года старую переправу 1963 года снесли и открыли новую — шире, выше и на 40 метров длиннее предшественника. Новый мост держится на 77 понтонах с якорями весом до 400 тонн каждый и рассчитан на столетний шторм.

О самых длинных мостах мира читайте в отдельном материале.

Вторым по длине наплавным мостом мира остаётся мост-мемориал Лэйси В. Мэрроу — 2020 метров. Он несёт восточное направление шоссе Interstate 90 через то же озеро, несколькими километрами южнее. В ноябре 1990 года, во время реконструкции, восемь секций этого моста медленно затонули в ходе шторма на День благодарения: рабочие оставили открытыми люки в понтонах, вода заполнила один отсек и потянула за собой остальные. Всё это снималось на камеру в прямом эфире. Мост восстановили к 1993 году.

Параллельно мосту Мэрроу проходит мост имени Гомера Хэдли — пятый по длине в мире (1772 метра). Его назвали в честь инженера, которому изначально отказали в признании: когда мост 1940 года открывался, Хэдли числился лишь в составе «комитета по торжеству» из более чем ста человек. Имя на мосту он получил только в 1993 году — через 26 лет после смерти.

Таким образом, четыре из пяти наплавных мостов озера Вашингтон входят в мировую пятёрку длиннейших — случай, не имеющий аналогов нигде в мире.